El terme adversitat, tradicionalment, s'ha utilitzat per descriure aquelles situacions o esdeveniments que es caracteritzen i estan dominats per una quota important d'infortuni i desgràcia.
Encara que és clar, a més de per descriure successos desfavorables, també sol ser usat per les persones per referir-se a aquelles dificultats o problemes a què s'han d'enfrontar a la seva vida, és a dir, totes aquelles qüestions que signifiquen una extrema dificultat i que requereixen paciència i una important quota de la virtut com la fortalesa per superar-los.
Un exemple per graficar aquesta situació a la qual gairebé tots els éssers humans ens enfrontem a la vida pot ser un individu que de sobte i després de patir un accident queda discapacitat amb reducció de mobilitat dels seus membres inferiors. Això sens dubte és una situació absolutament adversa i desfavorable que requerirà molt esforç i valor per ser superada.
També, quan un per exemple té planejat i delineat determinat projecte personal o professional, iniciativa o empresa, encara més, ho va planejar fins al més últim dels detalls i en el qual s'han dipositat una bona quantitat d'expectatives i il·lusions i de sobte aquesta il·lusió per alguna contingència externa o interna, desapareix i queda en el no-res, aquest estat de coses, així mateix, pot ser denominat i entès com una adversitat.
Aleshores, del que esmentem, es desprèn que l'adversitat no és una situació que una vegada se succeeix és impossible de girar-la, molt al contrari, però, requerirà una força, valor i fortalesa importants per poder ser afrontada primer i superada després.
