El terme lacustre s'utilitza com a adjectiu qualificatiu per designar aquells espais, fenòmens o elements relacionats amb els llacs. El que és lacustre és allò que succeeix a l'espai intern del llac, així com també el tipus d'ecosistema que es crea al voltant seu depenent de les condicions climàtiques de cada lloc. Lacustre ve de l'idioma llatí on el terme lacus significa llac.
Quan parlem de lacustre estem fent referència aleshores a tot allò que tingui a veure amb el llac com a forma geològica, aquàtica, biològica o geogràfica. El llac és una de les formacions més comunes que trobem a la superfície del planeta, podent produir-se tant pel moviment de plaques tectòniques, que en generar la formació de cadenes muntanyenques també poden causar l'aparició de valls després inundades per aigua, així com també per moviments volcànics que generen depressions al territori. El llac és sempre un curs d'aigua estàtic, és a dir, no corrent com el mar, els rierols o l'oceà. Això és així pel fet que en general els llacs del planeta són espais tancats que no es troben en constant moviment i que són, en termes generals, més tranquils o més agradables per a la vida de l'ésser humà.
Una característica important de l'aigua lacustre és que aquesta sempre és dolça, per la qual cosa els llacs i llacunes, juntament amb els rius, són algunes de les poques reserves que l'ésser humà pot utilitzar per al consum, estant el mar compost d'aigua salada . Tal com passa amb l'ambient marítim, el lacustre també presenta particularitats pel que fa a la flora i la fauna que habita dins i per fora. Això té a veure tant amb la densitat de laigua, amb la presència de minerals, amb la temperatura, les condicions atmosfèriques, etc.
