Un pla és abans que res la conseqüència d'una idea, generalment i en funció d'aconseguir una òptima organització, adoptarà la forma d'un document escrit en el qual es plasmarà aquesta idea acompanyada de les metes, estratègies, tàctiques, directrius i polítiques a seguir en temps i espai, així com els instruments, mecanismes i accions que es faran servir per assolir els fins proposats i que van ser la motivació del pla. El recurs d'escriure'l en un full o tipejar-lo a l'ordinador evitarà oblits, pèrdues o altres qüestions que atemptin contra la continuació del projecte.
Mentrestant, el pla també es caracteritza pel seu dinamisme, ja que un pla no resulta ser un instrument estàtic i sense moviment, per contra, sempre estarà al pendent i al corrent de les modificacions que siguin necessàries fer-li en funció dels resultats que es vagin obtenint.
Resulta molt comú i una eina de gran utilitat per a les futures empreses, que abans d'esdevenir tals, rebin el pla d'empresa per posicionar-se i veure si és viable i rendible la iniciativa que proposen a mitjà i llarg termini. Amb això el que es fa és evitar despeses innecessàries o perdudes de temps en projectes que capaços no tinguin sentit i el més important: permet tenir controlat el negoci que es vulgui fer respecte del fracàs tan temut.
A més, el pla permet que els seus organitzadors reflexionin sobre la idea inicial, busquin les millors alternatives i donin forma a un discurs coherent que serà el que finalment i arribat el cas sigui la clau de l'èxit de l'empresa, perquè el pla també actuarà així, com una mena de carta de presentació de la mateixa perquè en els temps inicials s'acostin els inversors o bé els futurs i possibles socis i clients.
Entre els elements essencials que ha de contemplar qualsevol pla dempresa s'expliquen: caracteritzar i diferenciar el producte o servei que s'oferirà, el currículum dels responsables, incloent-hi estudis i habilitats de les persones que integraran l'empresa, una anàlisi del mercat en què haurà de competir, l'operativa amb què comptarà, la previsió financera i els mecanismes de finançament.
