Un terratinent és la persona que té propietat d'unes terres. S'utilitza comunament la paraula terratinent per referir-se al propietari legítim d'una gran extensió de terreny amb activitat agrícola i ramadera. L'etimologia d'aquesta paraula ja n'indica clarament el significat, ja que terratinent ve de terra o terra i de tenns, el que té.
En general, els grans terratinents tenen la titularitat de la terra per alguna herència, tal com ha succeït històricament a Espanya, Argentina o Colòmbia (per exemple, en la tradició argentina hi ha el terratinent de Buenos Aires per al qual treballen els gautxos).
El sentit despectiu del terme
En principi un terratinent no és res més que el propietari d'unes terres. Això no obstant, es tracta d'un terme que continua emprant-se de manera pejorativa. Això té una explicació lògica i amb arrels de tipus històric, ja que els propietaris de la terra han tingut poder, riquesa i privilegis. Es podria dir que el terratinent és la versió contemporània del senyor feudal. En ser els terratinents els propietaris de la terra, han pogut fer amb ella el que consideraven oportú i fins i tot emprar-la de manera no productiva (com a vedat de caça o com a lloc d'estiueig).
D'aquesta manera, els camperols que tenien escasses terres consideraven que les terres del terratinent podrien ser una solució als patiments. Aquesta circumstància ha creat tota mena de conflictes al llarg de la història: l'ocupació il·legal de terres, expropiacions en períodes convulsos i tota mena de tensions socials entre els terratinents i els camperols.
L'arquetip de terratinent
El sentit històric del terme ha creat un arquetip del terratinent. Així, aquest individu ha estat vist com un explotador, com algú sense consciència social, un membre privilegiat de la societat, algú que gaudeix d'unes condicions de vida imerescudes i, en definitiva, una persona amb un gran poder que representa un fre a la igualtat doportunitats. Alhora, l'arquetip del terratinent s'ha convertit en l'enemic acèrrim del moviment comunista i anarquista. El lema "la terra per al qual la treballa" és una clara síntesi del que ha representat la figura del terratinent al món.
La reforma agrària, un exemple d'oposició als terratinents
A molts països del món s'han produït reformes agràries. Una reforma agrària és, en poques paraules, un profund canvi legislatiu amb el propòsit de canviar la propietat de la terra. En general, amb una reforma agrària s'intenta que la terra no estigui en mans d'uns quants propietaris i, paral·lelament, amb aquesta mesura es pretén aconseguir una productivitat agrícola i ramadera més gran.
Fotos: iStock - duncan1890 / Linda Steward
