La paraula idiopàtic és un adjectiu qualificatiu l'ús del qual es dóna principalment a instàncies del àmbit mèdic. A la medicina es parla d'idiopàtic quan alguna cosa presenta les condicions d'irrupció espontània, o si no, quan es presumeix que la causa que l'hagi originat és fosca o desconeguda. És a dir, posant-ho en termes més informals, l'adjectiu idiopàtic s'aplica generalment quan es vol adonar de una malaltia l'etiologia de la qual és desconeguda fins al moment. Mentrestant, l'etiologia és la ciència que està abocada a l'estudi de les causes que provoquen les coses i en el cas de la medicina es tracta més precisament de la patogènesi.
Específicament, idiopàtic és un terme que correspon a la Nosologia, tal com s'anomena la ciència que s'ocupa de descriure, explicar, diferenciar i classificar les malalties i els processos patològics, és a dir, és en aquesta branca de la medicina en la qual el mateix adquireix una presència notòria. Quan per exemple hi ha causes d'una afecció que són molt poc conegudes, però és clar que hi ha una porció de població que les manifesta, es dirà que aquesta afecció és de caràcter idiopàtic.
Fins ara, amb determinades malalties, la medicina encara no ha pogut establir una causa que justifiqui el gran percentatge de casos que les manifesten, aleshores, és en aquests casos on el terme assoleix la seva màxima expressió. De tota manera, com sabem, la ciència i la medicina no descansen quant a la recerca de solucions, drogues i tractaments que minmin o que directament facin desaparèixer afeccions i malalties que afecten els éssers humans, aleshores, a mesura que els avenços científics prosperin i llencen més quantitat de resultats positius el percentatge de malalties de caràcter idiopàtic baixarà considerablement. La medicina i la ciència avancen amb vista a aquesta meta clar està.
