La paraula qualitat fa referència a les característiques o els trets que pot tenir un objecte, una persona o una situació. La qualitat és un atribut que pot ser entològic (és a dir, inherent a aquest objecte, persona o situació) de la mateixa manera que pot ser una qualitat adquirida i modificable amb el pas del temps. Les qualitats poden ser extremadament diverses quan es parla d'un mateix individu o objecte i poden fer referència a una infinitat de caràcters diferents.
Les qualitats són característiques que individualitzen els éssers vius o els objectes de la resta dels components del seu grup o espècie a què pertanyen. Defineixen una persona o una cosa.
És important assenyalar que si bé els termes qualitat i qualitat estan emparentats, aquests no són necessàriament similars ja que la noció de qualitat pot implicar aspectes negatius
La qualitat és, doncs, qualsevol element que pugui servir per descriure una persona o objecte, per exemple: que un individu sigui simpàtic és una qualitat de la mateixa manera que un rober sigui gran. Mentre que algunes d'aquestes qualitats són inherents, com ja s'ha dit (per exemple, en el cas de l'ésser humà una qualitat inherent és que tingui quatre membres), altres poden ser adquirides amb el temps (per exemple, quan un objecte perd el color original i adquireix-ne un altre per la despesa i l'excessiu ús).
Les qualitats d‟un individu, objecte o situació s‟expressen normalment a través d‟adjectius. Elements com la mida, el color, el pes i altres qualitats externes se sumen a les qualitats internes, normalment visibles en els animals i éssers humans (per exemple, qualitats com ara la bondat, la intel·ligència o la mandra).
Les qualitats de les persones influïdes per la personalitat i lentorn
En el cas específic de les persones, les qualitats poden ser innombrables i variades i estan íntimament vinculades amb la seva personalitat, la manera de ser i també amb les capacitats que desplega.
També jugarà un paper preponderant l'entorn social a l'hora de percebre les qualitats. Així podran ser percebudes de manera negativa o en defecte d'això positiva. Per exemple, en alguns contextos una persona extravertida, que parla amb tots, que participa en tot, podrà ser considerada com una qualitat positiva, mentre que en altres podrà resultar ficada, prepotent o molesta. Per això dèiem que l‟entorn social també juga en la determinació de la qualitat.
De totes maneres cal destacar que com a qualitat de les persones es tendeix a considerar totes aquelles qualitats positives i no les negatives.
D'altra banda, cal destacar que algunes persones són capaces d'aconseguir qualitats que no tenien naturalment a través de l'esforç i del treball. Porta temps en alguns casos però és absolutament possible que algú cultivi una qualitat perquè considera que li serà redituable a la seva vida. Per exemple la paciència, saber esperar.
Qualitats físiques
I seguint amb les persones no podem defugir allò inherent a les qualitats físiques, tan reconegudes per cert, tant en allò bo com en allò dolent. Una persona pot ser catalogada de tal manera per les seves característiques físiques. Entre aquestes podem citar les que configuren l'aparença i que determinen que siguem considerats com a bonics o lletjos, grossos o prims, entre d'altres i també s'inclouen entre aquestes les corresponents a la velocitat, la força, la resistència, l'equilibri i la coordinació .
L'estudi de les qualitats pot variar d'acord amb el tipus d'objecte sobre què es faci la investigació. És a dir, si s'estudien les qualitats dels objectes inanimats probablement es parlarà de qüestions físiques, mentre que si es parla de les qualitats d'éssers vius es pot atendre la qüestió des de diferents punts de vista (biològic, fisiològic, sentimental, sociològic, etc.).
