Llum i calor produïts per la combustió
Es coneix com a Foc a la llum i la calor produïts com a conseqüència de la combustió. El mateix es produeix generalment després de la reacció química d'oxidació i algunes de les seves manifestacions més característiques són les flames, l'extrem calor, i l'emanació de diòxid de carboni i de vapor d'aigua..
Incendi: foc descontrolat
D'altra banda, al foc descontrolat se'l coneix popularment com a incendi.
Un dels sinistres més corrents i perillosos
L'incendi, lamentablement, és un dels sinistres més corrents i també un dels més perillosos i greus com a conseqüència dels danys materials i físics que pot produir. Els llocs com cases, edificis o comerços, que són afectats per incendis, solen quedar totalment destruïts i, per descomptat, produeixen pèrdues totals.
I en les persones ni parlar els danys tremends que poden comportar, des del més extrem i greu com la mort per asfíxia, fins a importants cremades al cos que deixaran marques per a tota la vida.
Si bé pot passar que el foc i per tant l'incendi comencin de manera intencional, és a dir, perquè algú el va provocar amb alguna acció concreta, el més corrent és que els incendis es deslliguin arran de curtcircuits imprevistos, de catàstrofes naturals, entre d'altres .
Autoritats de seguretat, sanitàries i bombers, principals actors contra els incendis
En qualsevol de les situacions esmentades han d'intervenir de manera immediata diverses autoritats de seguretat i sanitàries de la nació en què passa el sinistre. La policia i les altres forces de seguretat del lloc on es produeix l'incendi s'ocuparan d'organitzar les tasques i d'ordenar els voltants, per això és molt rellevant la seva presència al lloc.
Per part seva, l'esquadró de bombers serà qui tindran la responsabilitat d'apagar i de minimitzar el foc, personal de defensa civil, que sempre intervé en aquests casos per si es produeix alguna ensulsiada a causa de l'incendi o si cal rescatar algú atrapat . Aquesta força actua conjuntament amb els bombers voluntaris.
I per descomptat s'haurà de convocar professionals de la salut, metges, infermers, ambulàncies, que tindran la important missió d'atendre les persones ferides, i en aquells casos que ho demani, traslladar-los presurosament a l'hospital o centre sanitari per ser atesos amb tots els cures del cas.
Mentrestant i en estreta vinculació amb el tema del foc, es diu que el punt d'ignició és la temperatura en què un material, un objecte es calarà foc. Generalment, un cop produït el foc, aquest es mantindrà viu per un temps determinat i la quantitat d'energia produïda per ell podrà ser valorada a través del poder calorífic que emani.
Materials i objectes més mal·leables
Hi ha alguns materials i objectes que per la seva composició resulten ser molt mal·leables davant del foc, això vol dir que de produir-se una espurna o qualsevol altre indici de combustió aquests respondran molt fàcilment i llavors multiplicaran enormement la difusió del foc. La fusta, les teles, entre d'altres, són alguns d'aquests elements que esmentàvem. En un altre ordre de coses, però que prova això que diem, generalment, quan marxem de pícnic o fins i tot de vegades al mig del camp si es vol calar un foc no cal més que una mica de fusta i una flama per donar curs al mateix.
D'altra banda, la temperatura del foc i també les flames que s'originin dependran en gran mesura del tipus de material que s'estigui cremant, per exemple, la fusta, majoritàriament, produeix flames de color groc, ataronjat i vermell; hidrocarburs, solen produir flames de color blavós.
Valor cultural del foc
A més, molts dels experts en el desenvolupament i l'evolució que l'home ha aconseguit al llarg dels anys i els segles, destaquen el valor cultural que va tenir el foc a l'esdevenir de l'home, ja que moltíssims antropòlegs ressalten que seria recent quan l'home va descobrir la seva possibilitat de poder dominar el foc que va confirmar la superioritat que posseïa respecte d'altres éssers i òbviament a partir d'allà ho va incorporar per a la realització de tasques imprescindibles com ser cuinar, defensar-se de l'agressió d'alguns animals, entre altres.
Mètodes per fer foc
Si bé, actualment comptem amb eines tan útils i pràctiques a l'hora de calar foc com els fòsfors, els encenedors o aquells dispositius coneguts com magiclick, que disparen una espurna i ens permeten encendre fornalles i forns, en el passat, l'home es va valer del bàsic mètode de friccionar dos palets per aconseguir-ho.
Ús metafòric
I finalment, el terme foc sol utilitzar-se com a metàfora quan es vol referir la passió que algú o alguna cosa ens desperta. “Juan desperta el meu foc interior”, “aquesta activitat és el foc que em permet seguir”, per exemple.
