El alpinisme és un esport que implica la ascensió a altes muntanyes; també anomenat com muntanyisme i andinisme, l'alpinisme és llavors una pràctica esportiva en la qual convenen tècniques, coneixement i habilitats, totes orientades al fi últim que és assolir el punt més alt de la muntanya en qüestió.
Esport que consisteix a pujar i baixar després a les altes muntanyes
L'alpinisme és la pràctica esportiva de muntanya més antiga i completa dins l'enorme varietat que hi ha actualment.
No podem defugir que en aquesta pràctica d'escalar les muntanyes més altes del món, a més d'un interès esportiu, hi ha qui ho practica un objectiu de superació personal que ja excedeix l'esport.
Només per a valents i esperits aventurers
L'alpinista, tal com s'anomena el practicant de l'alpinisme, vol arribar al cim de la muntanya per demostrar la fortalesa que ostenta perquè convinguem que pujar una muntanya alta no és una qüestió corrent i comuna.
La persona que ho fa és especial, disposa d'una personalitat i una valentia singulars que l'impulsen a fer una cosa diferent i superadora a la seva vida.
Òbviament que a les ganes se li ha de sumar molta feina física i pràctica per aconseguir-ho.
Amb les ganes i l'ímpetu no arribarà per descomptat.
Orígens i evolució
L'activitat d'escalar muntanyes és certament vella i als començaments de la humanitat ha tingut necessitats de supervivència, mentre que com a pràctica esportiva ens hem de remuntar no gaire enrere en el temps, cap a finals del segle XVIII.
Justament en aquest moment un grup d'anglesos que només comptaven amb la inquietud d'escalar una muntanya ho van fer i per descomptat van passar a la història per això, sent els primers a assolir el cim del Mont Blanc per primera vegada. Recordem que aquesta és la muntanya més alta de Los Alpes.
Amb el pas del temps, la pràctica de l'alpinisme va anar evolucionant i especialitzant-se cada cop més, demanant a l'alpinista conèixer tècniques, elements i pràctiques especials com saber esquiar i escalar en tot tipus de terreny, a més dels corresponents coneixements sobre orientació.
Especialitats
Dins l'alpinisme hi conviuen dotze especialitats: mitja muntanya, alta muntanya, senderisme, expedicions, escalada esportiva, escalada clàssica (en roca o en gel), esquí de travessia, barranquisme, mitja marató de muntanya, marató de muntanya i duatló en muntanya. En tant, cadascuna de les especialitats esmentades disposa de les seves pròpies tècniques esportives, d'entrenament, pel que fa a materials i medicina esportiva, encara que totes coincideixen en alguna cosa, exceptuant l'escalada esportiva, i és que l'escenari de joc és la naturalesa mateixa, amb les seves característiques i particularitats ambientals, situació que per descomptat variarà depenent de l'època de l'any en què es practiqui l'esport.
Les constants variacions que presenta fan de l'alpinisme una pràctica que principalment ha de trobar organitzada detalladament en "sortir a la pista", perquè altrament resultarà molt difícil prosperar.
Els qui practiquen l'esport ho consideren més que un esport, sinó que ho entenen com un estil de vida que s'adopta i que els permet veure el món que els envolta des d'un altre punt de vista.
Preparació i equipament
Un paràgraf a part es mereix l'equipament que ha de portar l'alpinista per desenvolupar la seva travessia i que consisteix en una vestimenta adequada, eines i queviures per poder sobreviure els dies en què estigui escalant la muntanya.
El pes que es comporti ha de ser el corresponent per no cansar a l'escalador i òbviament tots els elements fets de materials resistents i portàtils.
La denominació d'alpinisme va sorgir a partir del lloc on es va començar a practicar, en la modernitat, l'esport de muntanya: la cadena muntanyosa dels Alps, més precisament al Massís del Mont Blanc i si bé s'usa per referir-se a l'ascens de les muntanyes dels Alps, resulta recurrent el seu ús també per designar la pràctica que es realitza a altres llocs del món que no siguin precisament Els Alps.
