El terme pertinença és aquell que fa referència a l'acció de pertànyer, de formar part de ser posseït per algú. El verb pertànyer en si significa alhora integrar alguna cosa o ser part d'alguna cosa així com també ser possessió d'un altre, és a dir, correspondre a les seves ordres o comandament. Tot i això, el terme pertinença és normalment relacionada amb la primera de les dues accepcions que tenen a veure amb la idea de sentir-se part d'alguna cosa, d'algun fenomen o circumstància, d'algun grup de persones o d'algun espai.
La pertinença apareix en general relacionada amb la noció dorigen i la de procedència. Ambdues nocions són les que fan que una persona (o fins i tot un animal) es pugui sentir part d'un grup de parells d'acord amb el seu origen, el lloc o el grup on va néixer. De tal manera, el sentiment de pertinença a un lloc, a una comunitat es dóna a partir de la convivència diària en aquest espai i del compartir significats, símbols, tradicions, accions i maneres de pensar amb tots els altres membres. En el cas dels animals, el sentiment de pertinença es limita a la manada a què es pertany. L'animal que és abandonat o menyspreat per la seva rajada és sens dubte un animal que perd part del seu ésser.
En el cas de l'ésser humà, òbviament, la noció de pertinença esdevé molt més complexa i traspassa el sentit de l'instint. L'ésser humà és qui crea el seu propi grup social i tots els fenòmens socials, culturals i físics que hi tenen lloc són els que uneixen tots els seus membres i els fan sentir part d'aquest tot, però no d'un altre grup.
La pertinença està especialment lligada actualment a la idea de nació ja que aquesta és la més clara representant d'un grup social amb el qual un pot compartir el territori, el sistema polític, la història, el llenguatge, les tradicions i les diferents formes. de sentir.
