Hi ha moltes maneres de classificar els éssers humans. Així, podem ser ordenats per la nacionalitat, per l'estatus social, per la ideologia o per molts altres motius. Un és l'ètnia a què pertanyem. Els trets físics que defineixen una determinada població són els elements constitutius bàsics d'una ètnia.
A més dels trets físics (per exemple, el color de la pell o el cabell), hi ha altres aspectes que estan associats al concepte d'ètnia, com ara la llengua, els costums o la religió. No obstant això, al món globalitzat no hi ha un criteri general per descriure cada ètnia, ja que no sempre el color de la pell està relacionat amb la llengua, la religió, el territori o les tradicions.
El concepte d'etnicitat
Cada raça ha creat un sentiment de pertinença i aquest fenomen és conegut com a etnicitat. Aquest sentiment apareix quan la població de cada ètnia s'adona de les diferències respecte a les altres. La idea d'etnicitat és una forma d'identificació i, per tant, fa referència a com es veu un grup ètnic o etnoracional. Si bé la idea d'etnicitat expressa els lligams que uneixen una comunitat, cal no oblidar que les diferències racials han estat un aspecte fonamental en la conflictivitat social. El racisme en les diferents modalitats, l'holocaust jueu, la persecució dels gitanos o la persecució dels aborígens australians són alguns exemples que il·lustren les tensions socials derivades del factor ètnic.
Ètnia i raça
Ambdós conceptes s'utilitzen en el llenguatge quotidià com a sinònims. Tot i això, el terme raça fa referència a les característiques físiques dels individus, mentre que la idea d'ètnia al·ludeix a la dimensió cultural d'una comunitat. En conseqüència, algú pot formar part d'una raça pels trets físics, però no compartir les tradicions culturals vinculades a aquesta raça.
Les diferents ètnies del planeta
La classificació de les ètnies ha anat evolucionant al llarg del temps, però actualment la comunitat científica és unànime quan afirma que hi ha set races principals:
- La raça negra és l'originària de totes les altres i en la seva immensa majoria es troba al continent africà.
- La raça blanca o caucàsica és majoritària a Europa, Estats Units, Canadà i Austràlia.
- Les persones de raça índia habiten l'Índia i els països limítrofs.
- La raça àrab és originària del nord d'Àfrica i l'Orient proper.
- La raça indoamericana procedeix d'Amèrica del Nord i és la menys estesa de totes.
- La raça llatinoamericana se centra a Sud-amèrica i Centreamèrica.
Fotos: Fotolia - aylerein / filipefrazao
