Què és una característica? És un tret o una singularitat que identifica algú o alguna cosa. Normalment es fa servir el terme en plural, ja que són diversos els elements que serveixen per descriure les diferents realitats. Cal destacar que aquestes qüestions que singularitzen i diferencien poden estar associades a la personalitat, el caràcter, el físic d'una persona o l'aspecte simbòlic. Precisament, té origen al grec a partir del vocable kharakteristikos (entès com el detall d'una persona que permet distingir-la, diferenciar-la) i aquest prové de kharakter (caràcter).
Així mateix, s'anomenen característiques o aspectes tècnics o naturals aquella informació que és pròpia d'un subjecte, objecte o estat i que el defineix com a tal.
Són compresos tots aquells aspectes o variables que configuren l'estat i la identitat d'una entitat en particular, que pot ser tant una persona com un animal, un vegetal, un objecte o fins i tot una condició o escenari.
Tipus de característiques
Descripció física
Tot allò que presenta una determinada forma pot ser descrit a partir d'unes propietats observables. Així, un individu presenta unes particularitats relacionades amb la seva mida i la seva aparença externa i es parla d'una altura determinada, un pes, el color dels ulls i els cabells, etc. Si ens referim a un objecte concret oa un territori també enunciem una sèrie d'elements físics.
Vols ampliar?: Característiques Físiques
Descripció psicològica
Quan coneixem una persona més enllà de la seva aparença física, ja en podem parlar de les característiques psicològiques. Un individu pot ser generós, sincer, impulsiu i amable i tots aquests trets de la seva personalitat expressen els diferents aspectes de la dimensió humana.
Quan ens referim als animals, parlem de l'aspecte físic però també del temperament (per exemple, diem que un gos és gran i afectuós).
Vols ampliar?: Personalitat i els 8 tipus existents segons Carl Jung
Objectivitat i subjectivitat
En una descripció podem utilitzar característiques objectives o subjectives o una combinació de totes dues. En el llenguatge de la vida quotidiana és habitual fer servir termes tant subjectius com objectius (diem que una persona és alta de manera objectiva i que és amable, un tret clarament subjectiu i opinable). En el context científic les característiques de qualsevol realitat s'han d'indicar de manera objectiva, ja que en cas contrari cau en el subjectivisme, un plantejament anticientífic.
Una mirada subjectiva i opinions divergents
D'altra banda és important que esmentem que les característiques que s'esmenten sobre algú o alguna cosa moltes vegades resulten de la subjectivitat de cadascú, perquè per exemple per a mi algú em pot resultar molt amable i per a un altre pot no ser-ho per a res. En tant, per a algú Joan pot tenir un cabell molt fosc i per a un altre aquest cabell pot no resultar-li prou fosc.
Un altre cas en què es detallen les característiques és a l'hora de descriure o definir un conjunt social com pot ser una ètnia, una nació, un partit polític. Totes aquestes entitats disposen de punts únics i compartits que les defineixen com a tals i que els brinden una identitat en contrast amb altres de la mateixa classe i tal com passa amb els casos esmentats línies a dalt són les que faciliten la diferenciació i la inclusió, segons correspongui .
Valor explicatiu: allò principal i secundari
No totes les característiques tenen el mateix valor explicatiu. De fet, algunes són essencials i conformen el que és fonamental d'alguna cosa, mentre que d'altres són accessòries o secundàries. Si pensem, per posar un simple exemple, al futbol, les seves particularitats principals són les regles bàsiques del joc i les secundàries són els aspectes que intervenen en el joc però que no conformen la seva essència (la regla del fora de joc és bàsica i primordial per jugar a futbol però l'elecció d'una part del camp o una altra és una qüestió secundària).
La definició de característiques d'una cosa té lloc en diversos àmbits, i un dels més comuns és el tècnic.
Per exemple, l'establiment de les característiques tècniques que configuren un dispositiu o artefacte tecnològic. Davant l'adquisició d'un aparell o dispositiu, com ara un automòbil, sovint es rep també un detall dels aspectes que el componen com a tal. Entre elles, classe i qualitat del motor, velocitat màxima assolida, composició interior del vehicle, tipus de carrosseria i rodes, accessoris i/o agregats especials, etcètera.
Un altre cas pot trobar la compra d'un telèfon mòbil o un ordinador. Amb freqüència, el venedor establirà al detall les especificacions pròpies del dispositiu, fins i tot en comparació amb altres de similars o afins. Per exemple, tipus de memòria, de pantalla, opcions especials, preu, usos i funcions.
Mentrestant i en aquest sentit, el coneixement de les característiques que ostenta tal o quin artefacte seran determinants a l'hora d'adquirir-los o no, perquè justament són el coneixement previ d'algunes qüestions que ostenten determinats dispositius o màquines les que porten algú a voler comprar-ho. Si a l'oferta de productes un no presenta aquestes característiques que es busquen no ho comprarem i si ens inclinarem per aquells que sí que les disposen.
Particularitats que s'observen al regne animal
També els animals i les plantes, a més de les persones i els objectes disposen de característiques pròpies i molt distintives de la seva espècie, així per exemple un gat té les següents característiques: té quatre potes, cos cobert per pelatge abundant i maula.
Món virtual dels gamers
D'altra banda, a instàncies dels jocs de rol, el concepte de característica permet designar aquella propietat que defineix un ésser de ficció, imaginari, que clar participa en l'esmentat joc. Ara bé, les característiques en qüestió poden ser mentals o físiques i sempre seran expressades a partir de valors numèrics que s'anoten en un full anomenat formalment com a full de personatge.
Fotos Fotolia: pakpong / kuroksta / rodjulian
