El concepte de finalitat és un concepte de tipus abstracte que simbolitza la causa o la raó, l'objectiu per al qual es realitza una determinada acció, es té un comportament determinat, etc. La finalitat és la justificació que s'estableix abans de començar alguna cosa ia la qual es vol arribar quan un està en el procés de fer alguna cosa. Per exemple, la finalitat d'estudiar és poder tenir un títol que després ens permeti posicionar-nos correctament a la vida professional.
Sempre que un comença alguna cosa és important tenir clar quina serà la finalitat de l'acció, de l'esforç o del treball. Això ajuda en gran manera a obtenir millors resultats ja que un es dirigeix cap a un fi clar i determinat. Si això no fos així, probablement hom perdria temps, es dispersaria o fins i tot no arribaria mai al seu objectiu. Moltes vegades la finalitat de per què un fa les coses no és clara, no és del tot conscient. Tanmateix, és present i és en definitiva el que ens dirigeix cap a això.
La noció de finalitat prové justament de la paraula fi, que vol dir acabar o concloure alguna cosa, arribar a l'última part d'un procés o camí. Aleshores la finalitat és ni més ni menys el per què volem fer això per arribar a aquest punt. D'aquí sorgeix la famosa expressió "el fi justifica els mitjans" que té un tint maquiavèl·lic i que significa que un de vegades es pot veure tan encegat amb l'obtenció d'aquest objectiu final que pot incórrer en accions que no són del tot ètiques o socialment aprovables .
La idea de finalitat sempre es relaciona amb la noció de procés ja que al llarg d'un procés de desenvolupament o treball sempre es fa clara la finalitat, perquè es realitza aquesta acció. Així, la finalitat sempre és present en qüestions que tenen a veure, per exemple, amb esforços o compromisos: fer dieta per aprimar-se, estudiar per perfeccionar-se, llegir per ser més culte, etc.
