L'estómac és un complex teixit muscular que és present en tots els mamífers i en altres animals que té per funció principal la de digerir i processar els diferents aliments per convertir-los en nutrients o en matèria d'un sol ús. En el cas de l'ésser humà, l'estómac es troba a la cavitat abdominal i és un dels òrgans més grans, podent fins i tot engrandir-se ja que el seu teixit és elàstic a diferència d'altres òrgans. L'estómac té una forma irregular, semblant a la d'una bossa i s'ubica entre l'esòfag i l'intestí prim.
L'aparell digestiu compta amb molts òrgans, complint tots ells funcions igualment importants ja que davant de la falta o complicacions d'un d'ells l'individu immediatament presenta molèsties. L'estómac és, però, l'element principal de tot el complex sistema digestiu ja que és allà on es comencen a fer els processos de digestió. L'estómac es divideix en diverses parts d'acord amb el tipus de funció que es realitzi a cadascuna: la primera i immediatament següent a l'esòfag és el càrdies, després el fudus, el cos central, l'antre, el pílor i el duodè que és la secció final que connecta amb l'intestí prim.
L'estómac és essencial en el procés digestiu per dues raons bàsiques: en primer lloc, perquè és l'espai que serveix de dipòsit o reservori de tot el menjar que després serà processat. Mentre que la resta dels òrgans només són teixits de traspàs o de circulació d'aquesta matèria, l'estómac és l'únic en què aquesta roman. Aquí és on entra la segona raó: l'estómac a més de ser el dipòsit és també l'òrgan que executa la part més important de transformació del que abans era aliment en nutrients que després puguin ser assimilats per l'organisme o rebutjats. Així, l'estómac deixa la matèria alimentària preparada perquè aquesta circuli sense més dificultat per l'intestí o sigui rebutjada posteriorment.
