El turó és una formació terrenal que té característiques particulars. Aquestes característiques són les que permeten diferenciar-lo d'altres formes geològiques, per exemple pel que fa a l'alçada, la forma, etc. Podem començar establint que els turons són normalment formacions geològiques que no superen els 100 metres d'alçada, per la qual cosa es consideren més baixos que les muntanyes. Quan parlem d'una formació geològica que superi aquesta alçada estarem referint-nos a una muntanya.
Una altra característica molt típica dels turons o dels turons és el fet que la seva base és extensa però el seu cim no és tan costerut com passa amb les muntanyes sinó que és un cim més aviat arrodonit o gastat. Això és així a causa del procés d'erosió que els turons han patit. Per a molts especialistes, el turó no és res més que una muntanya antiga profundament desgastada per l'erosió de l'aigua o del vent. Així mateix, les muntanyes joves solen mantenir cims molt punxeguts i pronunciats per no haver patit l'erosió per tant de temps.
De la mateixa manera que les muntanyes, es considera que la formació dels turons té a veure amb processos geogràfics i endogènics, és a dir, que succeeixen dins de l'escorça terrestre. El moviment de plaques tectòniques és potser un dels moviments endogènics més comuns i és el que fa que quan xoquen dues o més plaques, els límits de les mateixes s'elevin (o superposades o una sobra l'altra) i formin elevacions sobre el que abans era una superfície plana.
A diferència del que passa amb les muntanyes, els turons són formacions molt més aptes per a la vida de l'ésser humà. Això és així ja que en no posseir una alçada tan pronunciada, són de molt més fàcil accés que les muntanyes. A més, no estan tan exposats a efectes com la neu, la baixa temperatura o la baixa pressió com les muntanyes. Finalment, en posseir un relleu relativament pla al seu cim, els turons permeten que s'estableixin sobre ells habitatges, petits llogarets i fins i tot poblats depenent de l'extensió i grandària dels mateixos.
