El clima és el conjunt de condicions atmosfèriques que prevalen i caracteritzen una zona geogràfica, en tant, els climes freds es distingeixen perquè les temperatures normals i recurrents durant tot l'any són sota zero, molt fredes. Aquesta situació es dóna a les zones polars corresponents a ambdós hemisferis, Nord i Sud ia les altes muntanyes.
Acompanyant el fred en aquest tipus de climes es troba el vent, que és certament intens i tots dos conformen una aliança que fa que aquestes zones siguin difícils d'habitar i, per tant, estan escassament poblades, tal és el cas dels pols, nord i sud.
Ara bé, el fred extrem s'aprecia en tots dos pols, i les temperatures més fredes són encara a l'Antàrtida, perquè es tracta d'un continent.
Després, en ordre descendent de fred respecte al que se sent al pol ens trobem amb les regions més elevades de les serralades, en elles també el clima és híper fred, encara que com assenyalem, una mica menor al que passa als pols.
I en un esglaó menor ens trobem amb climes freds a aquelles zones que estan properes als pols. Per exemple, a Amèrica del Sud, més precisament a la República Argentina, la seva província més austral, Terra del Foc presenta un clima fred durant tot l'any. Si bé la vida humana s'hi desenvolupa sense problemes ja que el fred no és polar com a l'Antàrtida, cal destacar que la gent que hi resideix rep alguns subsidis especialment pel que fa a la calefacció de casa seva.
Als climes freds podrem trobar-nos amb dos paisatges ben característics. D'una banda la tundra el terreny de la qual és obert i ben pla, on predomina òbviament el clima glacial. El subsòl és gèlid i per tant no té vegetació mentre que a terra les condicions també són fredes i hi ha un predomini de molses i líquens.
L'altre paisatge és el de la glacera, on les aigües són literalment gels congelats i els cims de les muntanyes estan totalment nevats.
