Microsoft és una empresa informàtica multinacional fundada el 1975 als Estats Units per Bill Gates i Paul Allen.
La Microsoft Corporation és una companyia ubicada a Washington que es dedica al desenvolupament, fabricació, atorgament de llicències i producció de programari i maquinari electrònic. El seu producte reconegut per excel·lència és el sistema operatiu Microsoft Windows en les diverses versions, juntament amb el paquet de programari Microsoft Office. Tots dos ocupen una gran part de la quota del mercat, tot i tenir forts competidors com els desenvolupats per l'empresa Apple o el programari lliure i de codi obert que va tenir el seu apogeu els últims anys.
Microsoft és una companyia amb més de 80.000 empleats a més de 100 països del món, i amb ingressos que superen els 50.000 milions l'any i que cotitza altament a Borsa. L'empresa és tan popular com criticada, no només per la qualitat dels seus productes any rere any, sinó perquè també és acusada de pràctiques de monopoli de mercat amb denúncies que han arribat a la justícia.
Tot i això, Microsoft és considerada pionera en el desenvolupament de sistemes operatius i d'altres recursos com suites d'oficina, portals d'Internet i eines de missatgeria com el MSN i enciclopèdies com l'Encarta. A les darreres dècades, a més, s'han dedicat especialment a la producció d'unitats d'entreteniment com la XBox, el Zune i d'altres.
Bill Gates, com el seu fundador i president, és una de les persones més riques del món segons els índexs com el Forbes, i ha destinat milions de la seva fortuna personal a causes filantròpiques a tot el món a través de la fundació que presideix amb la seva dona .
Actualment, l'empresa es troba abocada al desenvolupament i llançament del seu nou sistema operatiu, el Windows 7 que, superant el Windows Vista, serà presentat properament.
