La biologia marina és l'estudi amb caràcter científic del conjunt d'organismes i espècies que habiten al medi aquàtic. Cal tenir en compte que el nostre planeta està format per dues terceres parts d‟aigua i són milions els éssers vius que viuen en aquest medi natural.
La biologia marina s'emmarca en una sèrie de coordenades generals: fenòmens biològics i geològics, oceanogràfics i de tipus atmosfèric. Tot plegat conforma el conjunt de paisatges submarins i la diversitat d'ecosistemes propis del medi marí. El biòleg marí estudia les interaccions que es donen a qualsevol hàbitat aquàtic i analitza la seva relació amb les necessitats humanes.
La vida marina
Per vida marina, s'entén un conjunt d'éssers vius molt heterogeni. D'una banda, la vida microscòpica, és a dir, el plankton animal o vegetal o les larves. També hi ha algues i plantes, animals invertebrats (meduses, calamars o estrelles de mar), una infinitat de peixos i algunes espècies de rèptils i aus marines. Pel que fa als hàbitats possibles també hi ha una gran diversitat: les fosses oceàniques, els esculls, el mar obert o les zones costaneres, entre molts altres.
L'estudi acadèmic
La taxonomia és la disciplina general que s'encarrega de descriure i classificar la diversitat d'espècies i, lògicament, aquesta eina d'ordenació és aplicable als éssers que viuen al medi aquàtic. A partir de la taxonomia és possible conèixer la zoologia i la biodiversitat marina. Una altra branca rellevant és la microbiologia marina i la genètica evolutiva. Així mateix, s'estudia l'explotació dels recursos naturals, els recursos hidrobiològics o els efectes de la contaminació a les costes. I com és lògic, també s'aprofundeix en temes de geologia, desenvolupament pesquer, oceanografia o ecologia. Els plans d'estudi depenen de cada universitat, però les àrees esmentades són les que generalment s'incorporen a la majoria de programes acadèmics.
La biologia marina és una disciplina que està associada amb activitats i sectors molt diverses. Per exemple, el sector del turisme de costa ha de respectar la legislació que afecta el mar. Una cosa semblant passa amb la navegació, ja que les diferents embarcacions tenen limitades la navegació en algunes zones marítimes protegides. El sector pesquer i l'enginyeria naval interactuen també amb la biologia marina.
Biologia marina i producció aqüícola
Al mar hi ha sistemes de cultiu relacionats amb espècies diverses (cloïsses, ostres o musclos). Aquests cultius estan substituint de mica en mica les captures pesqueres tradicionals. D'aquesta manera, el biòleg marí es converteix en un enginyer del mar, semblant al paper que ocupa l'enginyer agrònom a l'ecosistema terrestre.
