El Nadal és la festa que celebra el naixement de Jesucrist. És per al cristianisme una de les festes més rellevants a més de Pentecosta i Pasqua. El terme prové del llatí nativites, que significa naixement. Se celebra generalment el 25 de desembre, encara que en algunes esglésies ortodoxes se celebra el 7 de gener.
La data per celebrar el Nadal va ser establerta durant l'imperi romà. L'explicació més convincent per determinar les raons per les quals es va triar el 25 de desembre és la que estableix que aquesta era la culminació de les festes en honor de saturn; així, s'evitava que amb l'adopció del cristianisme s'abandonessin festivitats instal·lades al poble.
Actualment aquesta celebració ha adquirit una sèrie de tradicions que s'han popularitzat en excés. Entre elles es poden comptar: el sopar de Nadal, que consisteix en un dinar especial que es duu a terme entre familiars i afectes; l'armat de pessebres que representen el naixement de Crist; el cant de nadales, que celebren el moment; l'armat de l'arbre de Nadal que s'adorna amb llums, esferes i cintes acolorides; el lliurament de regals als afectes.
Sens dubte, a més del contingut religiós de la celebració, actualment aquesta data també té un correlat comercial. En concret, el lliurament d'obsequis fa que les vendes i els ingressos dels comerços es multipliquin. Associat a aquesta circumstància hi ha la figura fictícia de Pare Noel o Santa Claus. No obstant, pocs saben que aquest personatge té un origen real a la figura de Nicolau de Bari; són diverses les històries que se n'expliquen, però en general els ho recorda per la seva generositat per compartir les seves possessions.
Avui dia el Nadal és una de les festes més esperades de l'any. Conjuntament amb any nou té una transcendència que tal que són pocs els llocs del món que puguin ignorar-la.
