La paraula temàtica prové duna altra paraula: tema. Així, quan parlem de temàtica s'està fent referència al tema que apareix en una exposició, una presentació, una xerrada o una infinitat de situacions diferents. El terme com a tal pot ser usat tant com a substantiu (per exemple, quan es diu que la temàtica d'una festa és vestir de rosa) com també com a adjectiu qualificatiu (per exemple, quan es diu que és una festa temàtica, cosa que vol dir que hi ha un tema específic).
La paraula tema és sinònim d'altres paraules com a qüestió, assumpte, matèria. El tema és el que defineix per exemple una conversa (si s'està parlant d'un tema de política o espectacles), d'una classe, d'una exposició, d'una discussió, etc. La temàtica aleshores es relaciona amb el tema ja que és d'alguna manera o altra també un tema específic sobre allò que alguna cosa o algú es basa exclusivament, no donant lloc a altres possibles temes o temàtiques.
Usualment, el concepte de temàtica o temàtic s'usa per fer referència a situacions, circumstàncies o esdeveniments que es caracteritzen per especialitzar-se en alguna cosa o per comptar amb elements característics i ben definits que són alhora diferenciats d'altres. Així, és comú parlar per exemple de "parcs temàtics" quan es parla de parcs d'entreteniment que es dediquen a un tema particular (per exemple, un parc dedicat exclusivament a la història oa les ciències naturals). També poden ser temàtiques les festes, cosa que vol dir que la decoració, l'ambientació i la participació dels convidats estaran totes relacionades amb el tema triat (per exemple, una festa la temàtica de la qual sigui la naturalesa). Passa el mateix, per exemple, amb la decoració que una habitació pot tenir i que també pot ser temàtica. Finalment, un altre exemple comú és el de la temàtica que organitza esdeveniments, debats, xerrades o exposicions i que vol dir que en aquestes situacions es parlarà sobre un tema específic prèviament delimitat.
