La tolerància podria ser descripta com una actitud, una manera d'actuar, una manera de ser que es basa en la idea que tots els éssers humans som iguals i que per tant hem de respectar-nos, protegir-nos i acceptar-nos tal com som sense generar divisions que ens enfrontin, sense agredir o discriminar. En termes més específics o individuals, la tolerància també pot ser entesa com l'actitud mitjançant la qual una persona tolera o accepta trets que no necessàriament tinguin a veure amb qüestions racials, ètniques o religioses d'una altra persona que coneix (per exemple, tenir tolerància a que algú sigui impuntual, que algú sigui desordenat, etc.).
La tolerància és avui dia un dels actes més necessaris per a la convivència de totes les societats al planeta, tant entre diferents societats entre si com també a nivell intern. Això és degut a que actualment els lligams entre comunitats abans aïllades és innegable i inevitable, la qual cosa fa que un entri en contacte més fàcilment amb altres realitats i formes de viure. Si bé això és positiu, també pot portar com a conseqüència actes de por cap a allò diferent, superstició, discriminació, agressivitat i violència. Fins i tot, moltes vegades el problema no és unidireccional sinó que la intolerància es registra a molts nivells en poder ser una comunitat discriminada però també discriminadora.
D'altra banda, és important assenyalar que les societats modernes mostren una alta tendència cap a la violència, per la qual cosa actes com el respecte mutu, la tolerància, la convivència i la pau són cada cop més difícils i complicats. En societats en què la violència està enquistada en tots els nivells socials i culturals, en totes les activitats, és molt complicat assolir valors de tolerància que assegurin una vida pacífica per a tots els membres de la mateixa.
La tolerància s'exercita dia a dia i pot ser estimulada a partir de la interacció amb altres, especialment amb aquells que són diferents a un ja que això permet conèixer altres realitats i acceptar progressivament que no hi ha una vara de moral única sinó que cada cultura es modela segons les vostres necessitats i interessos específics.
