Entenem per emissor una de les dues parts essencials i formant de tot procés comunicatiu al costat del receptor. L'emissor és aquell que envia un missatge en un codi apropiat per ser adequadament rebut i comprès pel receptor, donant forma així al procés comunicatiu que pot succeir de maneres diverses i infinites.
La tasca de l'emissor en el procés de comunicació és potser la més important ja que és la seva responsabilitat establir un codi significatiu per a l'emissor, així com també establir la informació que cal enviar i assegurar-se que la transmissió d'aquesta informació es doni pels canals apropiats per obtenir els millors resultats. Si bé aquest sistema sembla complex, és el que passa a diversos nivells que van des dels més simples als més complicats, sempre que es comuniqui algun tipus d'informació o dada.
En aquest procés de comunicació, un dels elements més importants a establir és el llenguatge ja que perquè el missatge sigui pròpiament comprès i rebut, l'emissor ha de preocupar-se de convertir-lo en una cosa comprensible per al receptor. És rellevant assenyalar que quan parlem de llenguatge estem parlant de nombrosos suports comunicatius, a més del que pot ser un idioma parlat: els gestos, els moviments corporals, els senyals i altres elements també són llenguatges de comunicació voluntària i involuntària. Alhora, el missatge pot ser enviat per l'emissor de manera oral, escrita o virtual depenent de la situació.
Diferents subjectes i entitats poden exercir el rol d'emissor. Normalment, el terme s'aplica sobre individus humans, però no hi ha dubtes que un animal es pot convertir perfectament en un emissor de missatge. Institucions i fins i tot fenòmens de tipus diferent poden establir diferents tipus de missatges amb l'ésser humà, per la qual cosa l'emissor no sempre és exclusivament humà.
