Es diu nounat al nadó nounat, que és un nadó que té 30 dies o menys, comptats des del dia del seu naixement, ja sigui que hagi estat per part natural o per cesària. La paraula s'aplica tant als nadons nascuts abans d'hora, en temps i forma o passats els nou mesos d'embaràs.
Si bé és una etapa de la vida realment molt curta, els canvis que se succeeixen poden desembocar en conseqüències molt determinants per a la resta de la vida del nounat, perquè durant aquests aproximadament 30 dies és que es descobriran tots aquells defectes congènits o genètics amb què pugui haver nascut el nounat, fins i tot, de ser detectada alguna malaltia, podrà ser tractada gairebé des del seu inici i per tant evitar així mals futurs que es facin més complexos com a conseqüència del pas del temps.
Després del naixement, tindran lloc una sèrie de proves i examinacions molt puntuals que permetran determinar la salut o per contra, alguna malaltia, que pateixi el nounat. Per exemple, una de les més comunes és a través del Test d'Apgar que consisteix en paràmetres cardiovasculars i neurològics senzills que puntua del 0 a 10, es podrà conèixer l'estat del nounat sobre aquestes qüestions. El que qualifica de 8 cap amunt es considerarà totalment saludable.
Pel que fa al pes, l'estàndard ens indica 3,250 – 3,500 per als barons i 3,000 – 3,250 per a les dones.
Per conèixer si hi ha hagut algun canvi significatiu es recomana repetir les proves a les 48 hores, abans de donar l'alta mèdica al nadó i la mare.
El nounat requerirà una cura i una atenció constant com a conseqüència de la debilitat que presenta. Haurà de ser subjectat amb les dues mans assegurant-se que tant el cap com el coll estiguin subjectats, s'hauran d'evitar els moviments bruscos. Mentrestant, la principal manera de comunicació amb el seu entorn serà a través del plor, mitjançant el qual expressarà ganes de menjar o qualsevol altre tipus de malestar, per tant, cal estar atents als plors reiterats.
I els reflexos que sí o sí que haurà d'observar són: orientació o cerca, succió, tònic cervical, prensió i de caminar.
