El concepte de caritat és àmpliament utilitzat en el nostre idioma, amb diverses referències, especialment vinculat amb la religió catòlica i amb conceptes com l'amor i la solidaritat envers el proïsme i els qui ens envolten.
Virtut teologal que implica estimar Déu i el proïsme per sobretot
La Caritat, juntament amb l'Esperança i la Fe és una de les tres virtuts teologals que consisteix en estimar Déu per sobre totes les coses i el proïsme tal com a nosaltres mateixos.
Mentrestant, es diu virtut teologal a aquell hàbit que la intel·ligència i la voluntat posseeixen com a do diví i que permet a l'home participar d'alguna manera de la naturalesa divina.
Per tant, aquesta resulta ser un concepte summament important dins de la religió cristiana i per als qui la professen.
D'acord amb el Cristianisme, la caritat es fa humana quan Jesús diu als Apòstols que s'estimin els uns als altres com ell els ha estimat. Mentrestant, la Bíblia a través de Sant Pau, vehicles de la paraula de Déu, brinden algunes característiques de com hauria de ser l'autèntica caritat: és pacient, servicial, no coneix d'enveja, mai presumeix de res, no és envanida, no té interessos, és decorosa, descarta el mal i tendeix a la veritat.
Jesús, una vida per la caritat
La vida de Jesús que apareix detallada a la Bíblia ens dóna mostres que ell mateix era una exposició i referència constant de caritat perquè el seu comportament i accions estaven totalment orientades per l'amor de Déu i als seus parells, i especialment a aquell sector social més necessitat de assistència com són els pobres. Per cas sempre s'aturava a socórrer-los i ajudar-los amb més dedicació que a altres.
Mentrestant, l'Església Catòlica va reprendre aquesta màxima i així és que la seva acció des de la jerarquia més alta fins a la més baixa està també orientada a assistir els més humils en la resolució de les seves necessitats bàsiques i en lluitar perquè millorin les seves situacions de vida.
Així mateix, els cristians i les entitats que estan en estreta vinculació amb l'Església tenen una disposició especial en aquest mateix sentit de practicar la caritat amb aquells que ho demanen.
L'Església i la seva constant acció caritativa
L'Associació Càritas n'és un exemple clar, es tracta d'una organització comunitària que funciona a diversos països i que depèn de l'Església Catòlica.
Nascuda a finals del segle XIX, la seva missió és combatre la pobresa, l'exclusió i la discriminació a tot el món.
Per assistir als més pobres realitza importants campanyes que tenen la finalitat de reunir recursos financers, vestimenta, entre altres qüestions, que es difonen a través dels mitjans de comunicació, perquè després allò reunit es pugui distribuir entre els qui més ho necessiten.
S'ocupa especialment dels nens, d'apropar-los a les escoles i allunyar-los de qualsevol explotació.
Persona solidària amb altres
D'altra banda, la paraula també es fa servir per referir-se al sentiment que impulsa els éssers humans a ser solidaris amb els seus semblants.
El sentiment caritatiu present en una persona farà que aquesta demostri una tendència especial pel que fa a la comprensió dels altres, especialment pel que fa al patiment que aquests poden estar travessant a causa d'algun infortuni o desgràcia esdevinguda en les seves vides .
La persona que disposa d'aquesta virtut té una inclinació natural per ajudar el que veu patint, és un impuls irrefrenable que el porta a desenvolupar una acció concreta perquè aquesta persona no pateixi, per exemple, li dóna una almoina, li lliura un aliment, li ofereix un sostre per viure-hi, abric si té fred, entre altres accions.
Quan per exemple se succeeix una catàstrofe natural com ser un terratrèmol i com a conseqüència d'aquest milers de persones queden sense llars, sense pertinences i totalment a la deriva, se sol apel·lar a la caritat que normalment els éssers humans tenim perquè cadascú des de la seva lloc i amb el que pugui ajudi aquestes persones que s'han quedat sense res.
De per si mateix i més enllà de les religions, els éssers humans solem ser caritatius quan alguna circumstància límit com la descripta se succeeix. Organització de col·lectes, celebració de festivals de música que tenen l'objectiu de recol·lectar fons per pal·liar les necessitats de les víctimes solen ser les mostres més recurrents de caritat humana.
Ajuda que se li dóna a algú que necessita
A la almoina o auxili que se li dóna a un individu amb necessitat , també se l'anomena caritat.
Tractament que es fa servir en ordres religioses
I al tractament que es fa servir a instàncies d'algunes ordres o confraries, per dirigir-se a alguna autoritat, per exemple, se'l sol denominar com a caritat.
