A l'àmbit del turisme i de la planificació urbana, el parador és un element típic de cert tipus de ciutats o espais urbans que es troben a prop del mar. Entenem per parador aquell espai (que pot ser tant públic com privat) que s'ubica a la platja oa prop d'algun curs d'aigua i on s'ofereixen diferents serveis i possibilitats als turistes perquè gaudeixin de la seva experiència al màxim.
Tal com es veu a la imatge, els paradors són espais que s'emplacen a les platges oa les rodalies al mar perquè les persones que hi concorren amb fins turístics de divertiment o relax puguin accedir a certs serveis per millorar la seva experiència de vacances. Els paradors tenen aquest nom perquè els primers paradors eren justament parades al camí perquè les persones que es dirigien a determinades destinacions turístiques poguessin trobar alguns serveis o productes necessaris. Avui dia, la paraula es relaciona més que res amb aquells espais que s'ubiquen a les platges i que són molt variats pel que fa al que ofereixen.
En general, els paradors compten amb un servei principal de gastronomia que pot ser des de sucs i liquats fins a rèpliques força avançades de restaurants. Altres paradors ofereixen serveis relacionats amb l'oci i l'esbarjo com a piletes (climatitzades o no), espai per a artistes i músics, jocs per a nens i fins i tot models de bolixos i salons ballables que es posen en ús principalment a la nit.
En l'actualitat, la majoria dels paradors són de tipus privat, la qual cosa vol dir que el govern de la regió lloga per un temps determinat l'espai a empresaris privats perquè hi organitzin el negoci i en formin l'establiment. Tot i això, molts altres paradors són públics, la qual cosa significa que és el mateix govern el que els controla i organitza i que la seva entrada és lliure i gratuïta.
