El concepte de municipalitat segurament serà molt familiar per a la majoria dels qui estiguin llegint aquest article atès que és la manera com s'anomena a la corporació, ens estatal que s'ocupa de la gestió i administració d'un municipi, que és la divisió. administrativa menor dins un estat.
Edifici públic, seu d'aquest govern
També s'anomena com a municipalitat l'edifici públic que fa de seu d'aquest govern i al qual els ciutadans s'han de dirigir moltes vegades per concretar algun tràmit.
Tot i això, en aquest darrer tema hem de destacar que actualment les municipalitats amb la raó de millorar l'atenció del públic han descentralitzat moltes àrees de gestió i per cas la municipalitat està erigida en un lloc i la resta dels departaments en altres llocs físics.
Es tracta aleshores d'aquella institució pública encarregada del govern i de l'administració en territoris més aviat petits i reduïts com ara un poble o una localitat. El terme municipalitat és característic d'algunes regions i pot rebre un altre nom en altres espais (com a Ajuntament o Town Hall) malgrat posseir tots ells les mateixes característiques.
Administra tot el que té a veure amb una localitat, poble o ciutat
Una municipalitat està encarregada en termes generals de qüestions relacionades amb ladministració dun poble o una localitat. Tot i que això sembla una tasca senzilla per tractar-se d'un petit territori, no ho és necessàriament ja que la municipalitat s'ha de fer càrrec de totes les qüestions administratives, econòmiques, culturals i socials de l'espai. En molts casos, els mateixos veïns són els que en formen part i el fet de conèixer-se els uns als altres pot tornar la tasca una mica complicada i difícil de vegades.
L'autoritat màxima és l'intendent, alcalde o cap de govern comunal
L'autoritat màxima a la municipalitat sol anomenar-se intendent, alcalde, cap de govern de la ciutat i és l'encarregat superior de totes les tasques de gestió i d'administració. La municipalitat es pot organitzar després en ministeris o secretaries que s'especialitzen sobre determinats temes i resolen aquests problemes específics (per exemple, finances, economia, desenvolupament social, treball, cultura, turisme, producció, sortit, espai públic, etc.).
Divisió de poders al municipi
Per garantir que el sistema democràtic es compleixi i funcioni, la municipalitat actua juntament amb dos poders més que li serveixen de balanç, és a dir, la municipalitat encapçala el poder executiu de la ciutat o localitat mentre que el consell deliberant o legislatura representen l'òrgan legislatiu, i per la seva banda el poder judicial és l'encarregat de realitzar aquelles tasques que tinguessin a veure amb l'administració de la justícia únicament a l'àmbit de la ciutat, o sigui, aquesta justícia municipal només entendrà en casos que passin dins de la jurisdicció municipal.
Els habitants del municipi elegeixen per vot directe les autoritats municipals
L'elecció de l'alcalde, intendent o cap de govern municipal s'efectua a través d'eleccions generals i directes on els habitants del municipi són els que tenen la decisió final. Mentrestant, a més de l'autoritat màxima, els ciutadans elegeixen els representants legislatius. Les dues eleccions són rellevants perquè en definitius comptes són els que decidiran les destinacions i les principals polítiques de la ciutat que habiten.
És important assenyalar que independentment de la mida que posseeixi el territori sobre el qual una municipalitat té poder, aquesta serà sempre la part més petita d'una administració, potser la que es troba en contacte més directe amb la població, en coneix millor les necessitats i les demandes. Dins del sistema polític específic, la municipalitat haurà de respondre en més o menys grau als governs superiors que podran ser els provincials i els nacionals.
Recaptació mitjançant impostos i aportacions de l'estat central
Pel que fa al pressupost de la municipalitat direm que està compost principalment de les aportacions que rep per part de l'estat central i així mateix pels impostos que abonen els seus habitants en concepte de disposició de béns automotors, immobiliaris, o els ingressos per activitats comercials que s'exerceixen allà.
Hem d'indicar que a moltes parts del món s'utilitza en lloc del terme que ens ocupa el d'ajuntament, per exemple a Espanya, es troba molt estès el darrer terme indicat.
