El Eucaliptus és un arbre les fulles del qual tenen una característica i molt agradable aroma, a més d'una sèrie de propietats medicinals que l'han dut a ser àmpliament usat per persones que pateixen problemes respiratoris, així com per a la fabricació de mobles i paper.
Aquest arbre originari d'Austràlia arriba als 65 metres d'alçada i se'l coneixen més de 700 espècies, algunes són resistents a temperatures molt fredes de diversos graus sota zero.
Efectes de l'eucaliptus sobre les vies respiratòries
Tot i que se li atribueixen efectes beneficiosos en un gran nombre d'afeccions, els efectes de l'eucaliptus són més evidents pel que fa a les vies respiratòries.
L'eucaliptus és capaç de fer que les secrecions siguin més liquides el que facilita la seva expulsió, això ajuda a alleujar molèsties com la tos i prevenir la colonització per gèrmens causants d'infeccions serioses com els bacteris.
Un altre efecte beneficiós és el seu efecte antiinflamatori sobre les mucoses, la inhalació de vapors d'eucaliptus ajuda a descongestionar els sins paranasals i la mucosa nasal, cosa que disminueix el dolor i la congestió que acompanya malalties com la rinitis, la sinusitis i la bronquitis.
També se li ha descrit un efecte antibacterià, l'eucaliptus és capaç d'inhibir el creixement de diversos bacteris i fins i tot eliminar-los, aquest efecte és de gran ajuda per combatre infeccions del tracte respiratori en ser inhalats els seus vapors. També és usat per desinfectar ambients en vaporitzar l'oli essencial en espais tancats o bé cremar-ne les fulles seques.
L'eucaliptus és un component d'un gran nombre de medicaments
L'oli essencial d'eucaliptus és un preparat que s'empra en l'elaboració de medicaments com els xarops per a la tos amb flegma, pel seu efecte fluïdificador de les secrecions i expectorant, cosa que ajuda a expulsar-les més fàcilment alleujant símptomes com la tos i la congestió nasal.
Els arbres d'eucaliptus no són gaire populars entre els agricultors
Si bé l'eucaliptus és bo per a la salut i ajuda a reforestar i estabilitzar els sòls inclinats evitant els lliscaments, és un gran enemic dels cultius.
Les arrels d'eucaliptus solen créixer en mirall amb l'arbre, és a dir, arriben a la mateixa longitud però en sentit oposat arrasant el que aconsegueixin al seu pas com a bases de murs, canonades i fins i tot pous subterranis. Absorbeixen gran quantitat d'aigua i nutrients per la qual cosa empobreixen el sòl, i són capaços a més de produir substàncies que eviten el creixement d'altres plantes.
En general als sòls on hi ha eucaliptus no creixen altres espècies vegetals la qual cosa limita les possibilitats de cultiu, fent que sigui a més necessari adobar contínuament el sòl.
Fotos: iStock - Gwenvidig / Kaszojad
