Entesa com una de les virtuts més importants i inherents a l'ésser humà, la generositat pot ser descripta com l'actitud de donar o donar-se un mateix per o per a un altre individu o ésser viu. El terme generositat prové del llatí, generosus, concepte que fa referència a la procedència noble i virtuosa d'un individu. Si bé a l'Antiguitat la paraula es relacionava més que res amb una qüestió de llinatge i noblesa, avui dia és utilitzada per marcar la virtut de lliurar-se per al benefici de qui més ho necessita.
La generositat pot ser entesa com una de les virtuts i les característiques més pures i nobles de l'ésser humà ja que implica sempre accedir a ajudar o assistir a un altre que ho necessita de manera voluntària i sense que ningú forci ningú. La generositat, alhora, pot suposar entrar en una situació de menor confort o comoditat a l'hora de millorar la situació d'un altre, per exemple quan es donen diferents elements que són d'ús comú per a una persona però que són més necessaris per a una altra .
Hi ha diverses maneres de fer actes de generositat, ja sigui donant temps, objectes, diners o qualsevol tipus d'assistència o contenció. En aquest sentit, un pot ser generós en diferents espais, situacions i moments, tant de manera organitzada i preestablerta (per exemple, quan es forma part d'una organització caritativa) oa la vida quotidiana, de manera espontània i sobtada (com ara quan s'ajuda a creuar el carrer a un vell o no vident).
L'oposat de la generositat i l'altruisme és l'egoisme, aquell tret que es basa en l'extrema importància donada a un mateix per sobre dels altres. Si bé les societats actuals mostren un alt índex d'egocentrisme i individualisme (causat per l'interès en allò material i en la satisfacció de les necessitats pròpies), també hi ha mostres significatives de solidaritat que es poden expressar en esdeveniments específics (davant d'una catàstrofe) o en fets simples de la vida quotidiana.
