Si algú escolta la paraula falència a Espanya és molt probable que en desconegui el significat, ja que és un terme propi del castellà antic i que actualment no s'utilitza en el llenguatge corrent. Tot i això, entre els parlants de Llatinoamèrica sí que és un vocable d'ús comú. Per aquest motiu, en la majoria de diccionaris falència és considerat com un americanisme.
Falència prové del llatí fallentis i originàriament significava "el que enganya". Val la pena puntualitzar que fal·lència i fal·làcia comparteixen la mateixa arrel etimològica (fal·làcia és una mentida amb aparença de veritat). En la seva incorporació al DRAE al segle XVlll falència es va definir com a "error o engany" respecte a una afirmació. Curiosament, fal·lència també s'utilitza en l'idioma portuguès, significant deficiència de funcionament.
Particularitats en el seu ús
Un idioma és una entitat viva i canviant. Un exemple il·lustratiu d'aquesta idea és l'ús de la paraula fal·lència en els diferents contextos i països en què es parla espanyol. Un argentí, un peruà o un paraguaià empra aquesta paraula com a sinònim de carència o manca d'alguna cosa. D'aquesta manera, es podria dir "hi ha una fal·lència de mesures mediambientals per protegir les espècies amenaçades" o "als hospitals públics hi ha grans fal·lències d'equips avançats". Si ens traslladem al context nicaragüenc, la paraula adquireix un altre significat, ja que equival a fallida o fallida d'un establiment (la fal·lència del comerç tradicional a la capital suposa una pèrdua significativa de llocs de treball).
A l'ús de l'espanyol que es parla a Xile, ens trobem amb una altra variant de significat; en aquest cas és sinònim d'insolvència i normalment s'utilitza en l'àmbit jurídic. En el context mexicà falència és sinònim d'error, per la qual cosa es podria afirmar "fal·lència a la davantera de l'equip va provocar un empat a zero" o "hi va haver fal·lències en l'estratègia de comunicació".
Una pinzellada dels americanismes en el nostre idioma
Els filòlegs consideren que els americanismes són els termes propis de l'espanyol que es parla al context Llatinoamericà. L'origen dels americanismes és divers: el castellà antic que es parlava a Espanya fins a l'edat mitjana i el principi de l'edat moderna, així com alguns termes de les llengües ameríndies que s'han incorporat a l'espanyol (hamaca, cacic o canoa) o fins i tot algunes paraules de l'anglès adaptades al nostre idioma i que són d'ús comú a Amèrica (apartament, bluín, carro o crac).
