A Biologia, la paraula eucariota s'empra per designar aquelles cèl·lules que ostenten el seu material hereditari fonamental o informació genètica tancada dins una doble membrana i disposen d'un citoplasma organitzat. Així mateix, es coneix com eucariota o eucariota a l'organisme constituït per aquest tipus de cèl·lula.
La principal característica que observen les cèl·lules eucariotes és que presenten la seva informació genètica tancada dins de l'embolcall nuclear, mentre que el citoplasma presenta orgànuls interconnectats els límits dels quals s'hagin fixat per membranes biològiques; el compartiment més notori del protoplasma és el nucli.
D'altra banda, les eucariotes solen presentar mitocondris que són orgànuls membranosos que produeixen energia, encara que, cal destacar, que algunes eucariotes de tipus protistes ja no presenten mitocondris després del curs normal de la seva evolució.
Per la seva banda, la presència de plasts al citoplasma facilita que certes eucariotes puguin dur a terme la fotosíntesi.
Si bé hi ha una important varietat d'eucariotes, cosa que faria suposar una diversificació, aquesta situació no és tal, sinó que, per contra, malgrat la varietat, aquestes cèl·lules comparteixen una mateixa composició bioquímica i un metabolisme homogeni. L'esmentada és la principal diferència que les eucariotes presenten respecte de les procariotes, aquelles cèl·lules el material genètic de les quals es troba repartit en diversos orgànuls.
I per altra banda, els organismes eucariotes constitueixen el domini Eukarya, la qual cosa inclou organismes dels quatre regnes, és a dir, plantes, fongs, protistes i animals. Una troballa reveladora sobre això és que la majoria dels organismes ja extints, que han estat estudiats pels paleontòlegs, van pertànyer a aquest domini.
Les eucariotes es reprodueixen a partir de la divisió asexual, en un procés anomenat mitosi i generalment a través de processos de reproducció sexual basats en la meiosi. A més, la reproducció eucariota implica l'alternança entre generacions haploides (organisme les cèl·lules del qual tenen el nombre de cromosomes reduït a una sèrie en lloc de dues, com en les cèl·lules somàtiques normals) i diploides (organisme que té doble dotació de cromosomes).
