Una politja és un artefacte destinat a aixecar objectes molt pesats. Aquesta màquina simple es basa en el principi d'Arquimedes, segons el qual és possible moure un cos a partir d'un punt de suport.
Una corriola no és més que una roda acanalada que gira al voltant d'un eix. Pel canal passa una corda que connecta amb la càrrega que es pretén elevar, mentre que a l'altre extrem de la corda s'hi aplica una força determinada.
Les primeres politges van ser dissenyades precisament per Arquimedes al segle lll a. C amb el propòsit de facilitar les feines d'enginyeria civil i militar.
Com funciona una politja simple
Una corriola simple té una roda en la qual hi ha una ranura al seu perímetre i aquesta roda gira sobre un eix central. Aquesta politja permet canviar la direcció i el sentit de l'esforç aplicat i la distància que recorre la càrrega equival a la longitud de la corda recollida. Aquest tipus de corriola constitueix una palanca de braços iguals, ja que el primer esforç per estirar la corda coincideix amb el pes de la càrrega. D'aquesta manera és possible elevar pesos còmodament, amb poc esforç i desplaçant un objecte a certa alçada.
Altres tipus de politges
Quan s'utilitzen dues politges s'anomena politja mòbil. D'aquesta manera, una és fixa i l'altra és mòbil. La corriola mòbil és la que mou la càrrega quan es tira de la corda i així es redueix considerablement l'esforç, concretament a la meitat de la corriola fixa.
En algunes ocasions s'utilitzen sistemes de politges compostes per moure grans càrregues amb el menor esforç possible. Aquests sistemes més complexos són una combinació de politges fixes i mòbils i també són coneguts com a polipasts.
Els diferents sistemes de politges permeten multiplicar una força com si fos una palanca. Així, l'ampliació de la força d'elevació o guany mecànic depèn del nombre de seccions de corda que suporten la càrrega.
Altres invents atribuïts a Arquimedes
A més del sistema de politges, Arquimedes va idear un mètode per calcular el volum d'un objecte amb una estructura o forma irregular, així com el cèlebre principi d'Arquimedes.
Aquests avenços teòrics van permetre tota una sèrie d'invencions i artefactes de gran utilitat pràctica, com ara el cargol d'Arquimedes per a l'enginyeria, la catapulta com a arma per a la guerra i un tipus de grua (la grapa d'Arquímedes) que tenia el propòsit d'enfonsar els vaixells enemics. Aquestes màquines van ser determinants per al desenvolupament de l'enginyeria civil i també per a la guerra.
Fotos: iStock - Jon Faulknor / LunaMarina
