Última etapa de la vida dels éssers humans
La Vellesa és la darrera etapa de la vida dels éssers vius abans que es produeixi la mort i és una inevitable conseqüència del pas del temps.
Des que arribem al món, cada dia que passa, d'alguna manera es podria dir que envellim, el tema és que en aquests moments es parla de creixement, maduració, mentre arribarà un moment en aquest desenvolupament i creixement que la corba començarà a inclinar-se cap avall i seguirà un estadi de declinació i de desgast psicofísic natural, que no només deixarà les seves empremtes en allò físic sinó també psíquic, òbviament aquesta situació variarà d'acord amb les experiències de vida i les formes de ser de cadascú.
Els adults redueixen la seva activitat i comencen els problemes de salut associats a ledat
Com a conseqüència dels avenços fenomenals que hi ha hagut al camp de la salut, la vellesa s'ha estès considerablement a tot el món, és a dir, l'esperança de vida s'ha allargat moltíssim per a aquest sector de la població. Si bé aquest període es caracteritza per la finalització de l'activitat laboral que es duia a terme, o la reducció de la mateixa, és una realitat que també hi ha molts adults grans que continuen treballant i exercint-se com sempre.
Ara bé, el més normal és que en aquesta etapa de la vida els problemes de salut creixen i les despeses en aquesta augmenten com a conseqüència.
Tampoc no podem defugir que aquesta etapa, i com veurem més endavant, ha estat concebuda de diverses maneres al llarg de la història i per descomptat també amb diferències d'una cultura a una altra.
La malaltia exercirà un paper relativament important en aquesta etapa, ja que és comú que apareguin els deterioraments físics, en alguns casos seran complexos, en altres menys, però sempre hi haurà algun que altre atribuïment que molesta.
La osteoporosi, l'Alzheimer, l'artrosi, la diabetis i les cataractes són algunes de les afeccions més típiques daquest temps.
Per aquesta situació és que a la major part del món, entre els 60 i 65 anys, quan comença l'etapa de la vellesa, els individus poden jubilar-se de les seves professions o ocupacions i així passar més temps a casa, descansant, compartint temps amb els néts, entre altres activitats. La pensió que l'estat li atorga als que transcorren la vellesa és la que els permetrà afrontar les despeses sense necessitat de treballar, encara que és clar, sabem que en alguns països resulta tan baixa que si no es té l'aportació d'algun familiar, un fill, per exemple, resulta força difícil arribar a final de mes.
La desvaloració dels adults grans s'enfronta a la valoració que n'hi havia a l'antiguitat
Lamentablement, actualment, a les persones grans, els vells, com se'ls diu popularment, no se'ls considera i valora com hauria de ser. Hi ha excepcions per descomptat però una gran majoria de la gent sol allunyar-se dels seus parents que es troben a la vellesa perquè s'avorreixen, perquè estan malalts, entre altres raons que porten aquest allunyament. Per descomptat que aquesta actitud familiar té un impacte absolutament negatiu a l'adult més gran que se sentirà discriminat i molt sol.
Per cas, és important que des d'aquí difonguem la importància que té l'acompanyament als vells, especialment aquells que estan sols perquè els seus cònjuges han mort. Visitar-los amb regularitat, treure'ls a passejar, convidar-los a alguna reunió, són algunes maneres de fer-los sentir estimats, necessaris i que per descomptat no estan sols.
Una cosa totalment diferent del que recentment comentàvem passava a les antigues civilitzacions, ja que en elles la vellesa era honrada i reconeguda com una etapa plena de saviesa.
A l'Antiga Roma, el Pater famílies era l'home més antic de la família, l'avi, besavi, que tenia importants poders, sent una cosa així com un rei dins de l'estructura familiar.
Paradoxalment i com veníem comentant línies a dalt, així com l'estat no reconeix econòmicament els jubilats, la societat consumista i productivista en què vivim tampoc predica amb l'exemple i moltes vegades no se li atribueix als avis el real valor que tenen i l'aportació que li han donat a la comunitat oportunament durant la joventut i se'ls considera com una càrrega.
Una de les contingències més notables que es donen en aquesta etapa és que la persona sap, sent, que està més a prop de la mort i aleshores aquest fet genera que es desencadenen al seu interior una sèrie de sensacions i d'experiències amb les quals és difícil bregar sinó s'hagi ben plantat a la vida i amb la contenció familiar corresponent.
Geriatria i Gerontologia, disciplines que entenen sobre la vellesa
Hi ha dues disciplines que s'ocupen de la problemàtica que sorgeix en aquesta etapa de la vida; la Geriatria, que s'encarrega de la prevenció, curació i rehabilitació de les malalties de la tercera edat i per la seva banda, la Gerontologia, que aborda els aspectes sociològics, psicològics, demogràfics i econòmics relacionats amb la gent gran.
