El art rupestre és tot aquell dibuix o expressió artística prehistòriques que es troben impreses en roques i cavernes, ja que l'home d'aquest temps plasmava allà el seu art i desenvolupava gran part de la vida en aquestes coves per refugiar-se de depredadors i de les inclemències climàtiques. Per cas és que les seves expressions artístiques es troben bàsicament en aquests llocs.
Expressió artística duta a terme per l'ésser humà prehistòric, sobre pedres, a les coves i cavernes
Aquesta manifestació artística està considerada com una de les més antigues de què es té constància, ja que existeixen testimonis que es remunten realment molt lluny en el temps, 40 mil anys, és a dir, després de l'última glaciació.
Les primeres expressions artístiques de què es té registre es van fer en pedres i per cas és que a les caracteritzades per l'ús d'aquest suport se les ha anomenat rupestre.
El concepte procedeix de l'idioma llatí on rupes fa referència a pedra. Qualsevol creació artística que es faci sobre pedra serà anomenada art rupestre.
De totes maneres, cal destacar, que si bé la pintura rupestre és una expressió artística primitiva, com assenyalàvem recentment, també se la pot trobar i molt present per cert, en temps històrics posteriors als esmentats ia gairebé totes les parts del planeta terra , encara que les més destacades van ser realitzades en Espanya i França.
Registres històrics i casos més representatius
Però tornant les agulles del rellotge més enrere en el temps direm que l'art rupestre es va estendre durant tres períodes reconeguts a la història de l'ésser humà el paleolític, el mesolític i el neolític. El primer que va des d'aproximadament dos milions abans de la nostra era i fins al 10.000 aC; el següent s'estén entre l'any 10.000 i el 7.000 aC. i finalment el neolític que comprèn els tres mil anys restants que segueixen fins al nostre temps.
En aquests temps, l'ésser humà era nòmade, és a dir, vivia a diversos llocs, es traslladava amb freqüència i li costava establir-se en un sol lloc, el sedentarisme és més propi de l'ésser humà de la nostra era.
Mentrestant, l'ésser humà per subsistir depenia de la caça i de la recol·lecció de menjar que feia al seu pas.
Al mesolític això comença a canviar…
Entre les expressions d'art rupestre més antigues es compta les pintures de la Cova d'Altamira, a Santallina del Mar, Cantàbria, Espanya.
Respecte de la magnífica conservació que presenten moltes d'aquestes peces artístiques, tot i l'erosió, cal esmentar que és justament pel suport en què han estat pintades el motiu d'aquesta perduració a través del temps.
L'existència d'aquestes creacions fabuloses demostra clarament que des de temps immemorials l'ésser humà va estar involucrat i compromès amb l'art.
Ara bé, pel que fa a la motivació ens trobem que en alguns casos les pintures rupestres tenen una forta càrrega màgicoreligiosa, utilitzant-les amb l'única raó de ser l'avantsala d'una caça amb èxit. Quan es tracta d'aquest tipus de situació, és comú que aquestes es trobin en aquelles zones més recòndides i amagades de la caverna o cova, en canvi, quan les manifestacions artístiques es disposen a la vista de tots es creu que és la conseqüència de la simple adopció de l'art com una activitat més dins la vida quotidiana dels temps.
A França, més precisament a la cova de Lascaux, ia la figura de la Venus de Willendorf, que es presumeix data de l'any 20.000 A.C. és on millor es troba expressat i immortalitzat això que esmentem línies a dalt, ja que en el primer cas de la cova hi ha representacions pintades en carbó i pigments de figures de bous, bisons i d'éssers humans disposant d'elements de caça, fet que s'interpreta com un relat fidel de la vida quotidiana de l'home d'aquells temps, i la Venus revela imatge d'una dona amb grans malucs i pits que se suposa simbolitzava la fertilitat de la fèmina.
