S'anomena testament un document mitjançant el qual un individu disposa dels seus béns un cop ha mort. Així, un testament és lexpressió de la darrera voluntat duna persona, constituint una acció jurídica efectuada de manera unilateral i lliure. Quant al conjunt de béns que deixa una persona mitjançant testament, se sol anomenar herència.
Tenen la facultat de fer un testament aquelles persones indicades per la llei; el criteri que se sol seguir per a aquest accionar és el relatiu a la capacitat intel·lectual i racional per prendre aquesta decisió, criteri que salvaguarda la llibertat de la persona. Pel que fa a les persones que reben l'herència, poden ser naturals o jurídiques.
Hi ha diferents tipus de testament, podent la persona interessada triar el que consideri millor. Un és el testament hològraf, que és aquell que està escrit, datat i signat pel propi testador; un altre és el testament públic, que es lliura o dicta a un escribà en presència de testimonis; i finalment, existeix el denominat testament “tancat”, que es lliura a un escribà, es guarda en un plec i sobre el qual es llaura una acta que indica la voluntat del testador sobre allò que conté el sobre.
La possibilitat de llegar els béns personals a tercers ha redundat en situacions curioses que van ser documentades al llarg de la història. Un exemple pot donar-ho el cas de Charles Vance Millar, que va tenir com a última voluntat arribar una part del seu patrimoni, convertit prèviament en diners, a la dona que tingués més fills en el decurs dels deu anys posteriors a la defunció; finalment va haver-hi quatre guanyadores, havent tingut cadascuna d'elles nou fills.
Per acabar, cal assenyalar que un testament afecta tant la vida del testador com la seva mort. En efecte, si bé la voluntat explicitada en un testament s'efectuarà després de la defunció, en termes personals ja es viuen aquestes decisions en el temps present, és a dir, ja ara se'n degusten les conseqüències.
