La balística és l'estudi dels diferents projectils que s'utilitzen a les armes de foc. En aquesta disciplina s‟analitza el pes, la forma i les dimensions d‟una bala. Una bala està formada per diverses parts: l'ogiva (o bullet, en anglès), el casquet o casc (també anomenat Shell), la pólvora que serveix per projectar-la ia la part inferior hi ha un fulminant que provoca la ignició de la pólvora, cosa que permet el desplaçament de la bala. Cadascuna té un calibre determinat en funció de les característiques de l'arma emprada.
El trajecte de la bala
A la balística també s'estudia el trajecte de la bala i com impacta a l'objectiu. La direcció del projectil s'anomena yaw i incorpora dos fenòmens (precessió i nutació). El que fa que el projectil giri sobre ell mateix durant un recorregut són unes estries. Quant a la velocitat de la bala, depèn del calibre de l'arma i es mesura en peus per segon (aquesta unitat expressa la potència de l'arma). Així, l'energia que es genera en el llançament d'un projectil dependrà del calibre, tipus i estat de l'arma.
Balística forense
L'estudi de les bales en conjunt està relacionat directament amb la medicina forense. Els metges forenses faciliten informació fonamental en les investigacions criminals, ja que les dades de lestudi balístic proporcionen informació essencial (la distància del tret, la posició de tir, etc). Així, la medicina es relaciona amb la balística forense. Aquesta disciplina ha d'avaluar tota una sèrie de paràmetres i dades relacionades amb les armes de foc: el mesurament de la força del gallet a través de mesuradors de força (per exemple, el dinamòmetre), la restauració dels números esborrats de les armes de foc o identificació de projectils.
Un apartat d'aquesta disciplina és la balística de les ferides, que estudia la interacció entre les bales i l'efecte que produeixen els teixits humans.
També hi ha la balística reconstructiva, en la qual se simulen virtualment les condicions dels trets i els seus efectes, per a això cal la col·laboració d'un metge forense, un expert en balística i un topògraf que avaluï les condicions físiques del terreny.
La balística és una disciplina que forma part de la investigació de crims i és de gran utilitat per aclarir accions delictives amb armes de foc.
