Es coneix com a conductisme al corrent que dins de la psicologia va ser desenvolupada primerament pel psicòleg John B. Watson cap a finals del segle XIX i que consisteix en l'ús de procediments estrictament experimentals per estudiar el comportament humà observable, és a dir, ras i curt la conducta que desplega una persona i ho farà entenent-ne l'entorn com un conjunt d'estímuls-resposta.
L'origen d'aquest corrent al qual no se'l considera com una escola, sinó més aviat un tipus d'orientació clínica, el podem trobar a l'anomenat associacionisme que proposaven els filòsofs anglesos, en el funcionalisme i en la teoria de l'Evolució de Darwin , ja que les esmentades sostenien una concepció de l'individu com a organisme que s'adapta al medi ambient que li toca.
Quan va veure la llum el conductisme, ràpidament, busco minimitzar i desplaçar el tipus d'estudi introspectiu dels processos mentals, de les emocions i els sentiments que predominava fins aquell moment i el va substituir pel estudi objectiu del comportament humà i la seva relació amb el seu mitjà a través de l'ús de mètodes de tipus experimental. Una notable repercussió va despertar el conductisme al seu pas. ja que principalment promovia la relació entre les investigacions animals i humanes i l'apropament de la psicologia amb ciències naturals com ara la física, la química i la biologia.
Aleshores, es pot dir que el conductisme li va fer tres aportacions fonamentals a la psicologia d'avui dia, d'una banda va descobrir que l'individu es troba influenciat certament per les condicions estimulars, va popularitzar l'ús del mètode experimental per a l'estudi dels casos individuals i va demostrar fefaentment que el conductisme és un corrent útil d'utilitzar a l'hora de resoldre alguns problemes pràctics que es suscitin dins de la psicologia.
Així mateix, el conductisme introduirà el concepte de Repertoris bàsics de conducta, com a principal constructe per explicar la conducta humana. Per a aquest mòdul, el procés daprenentatge que té lloc al llarg de la història individual és acumulatiu i jeràrquicaixò vol dir que les conductes apreses tendeixen a acumular-se amb el pas del temps i s'organitzen de manera que algunes tindran més preeminència sobre altres.
Entre les personalitats que van ser claus a l'hora del seu estudi i desenvolupament, a més del Watson esmentat, ens trobem amb Ivan Petrovich Pavlov, Burrhus Frederic Skinner i Albert Bandura.
