A la Física el Fotó és aquella partícula de llum que es propaga al buit. El fotó és la partícula responsable de les manifestacions quàntiques del fenomen electromagnètic, perquè és portadora de totes aquelles formes de radiació electromagnètica, entre les quals s'inclouen els raigs gamma, els raigs x, la llum ultraviolada, la llum infraroja, les ones de ràdio, les microones, entre altres.
En presentar una massa invariant, el fotó viatja a través del buit a una velocitat constant, mentre que en presentar propietats corpusculars i ondulatòries, el fotó es comportarà com una ona en fenòmens com ara la refracció d'una lent i alhora com una partícula , quan interaccioni amb la matèria per transferir una quantitat fixa denergia.
Originalment al fotó, Albert Einstein el va trucar quant de llum, encara que, posteriorment se li donaria la denominació actual de fotó, la qual deriva d'una paraula grega que justament vol dir llum. El canvi es va produir a l'any 1926 i el físic Gilbert Lewis en va ser el responsable.
En el context de la física, per simbolitzar el fotó es fa servir la lletra grega gamma i; molt probablement l'ús d'aquesta lletra té a veure que aquesta prové dels raigs gamma.
D'altra banda, a instàncies de la química i l'enginyeria òptica els fotons són simbolitzats mitjançant el símbol següent: hv, que alhora representa l'energia associada a un fotó.
Entre les seves principals característiques o propietats físiques hi ha: que no posseeix massa així com tampoc càrrega elèctrica i que no es desintegra de manera espontània al buit.
Els fotons són emesos en moltíssims processos naturals com ara quan s'accelera una partícula amb càrrega elèctrica mentre dura una transició molecular, o quan es procedeix a aniquilar una partícula amb la seva antipartícula.
