El concepte de procés productiu designa aquella sèrie d'operacions que es duen a terme i que són àmpliament necessàries per concretar la producció d'un bé o servei. Cal destacar aleshores que les operacions, accions esmentades, se succeeixen d'una manera, dinàmica, planejada i consecutiva i per descomptat produeixen una transformació substancial en les substàncies o matèries primeres utilitzades, és a dir, els insums que entren en joc per produir tal o qual producte patiran una modificació per formar aquest producte i per més després col·locar-lo al mercat que correspongui per ser comercialitzat.
Amb allò exposat volem indicar que el procés productiu o cadena productiva, com també se l'anomena, implica des del disseny, la producció mateixa del producte fins al consum del mateix per part dels consumidors.
A més, en aquest procés hi participen recursos físics, econòmics, tecnològics i humans, entre d'altres.
Ara bé, al mercat podrem trobar-nos amb dos tipus de productes, per una banda, els productes finals, que són aquells que es comercialitzen als mercats perquè els adquireixi el consumidor final i en gaudeixi, i per altra banda els productes intermedis que són aquells que es fan servir com a factors, matèries primeres, per completar altres accions que formen part del procés productiu.
Sense cap dubte, la Revolució Industrial va ser un fet que marcaria un abans i un després en matèria de producció de béns i serveis allà al segle XIX quan es va desenvolupar. La inclusió de les màquines va fer que passem d'una producció agrícola a una mecanitzada que per descomptat canviaria per sempre les regles del treball i així mateix no pararia d'evolucionar.
Anys més tard, al segle XX, la producció en cadena o fabricació en sèrie, una nova manera d'organitzar la producció, també provocaria un cisma perquè aquest sistema que es basa en la cadena de muntatge delegarà a cada treballador una funció especial i especialitzada que es realitzarà en màquines superdesenvolupades. L'empresari automobilístic i fundador de les empreses Oldsmobile, Ransom Eli Olds va ser el primer a posar-la en pràctica, mentre, anys després, el seu col·lega Henry Ford, desenvoluparia una cadena de muntatge que disposava duna capacitat de produir superior.
