En el cas de les plantes, es parlarà d'hermafroditisme quan a les flors es reuneix estambre i pistil. I en el caos dels éssers humans, es diu que un individu és hermafrodita quan reuneix els trets dels dos sexes, especialment si posseeix tots dos òrgans reproductors, tant totalment o parcialment. En tant, a aquesta situació o estat biològic se'l coneix com a hermafroditisme
A través del terme Hermafrodita es refereix a aquell animal que reuneix en si mateix els dos sexes, dona i home.
Quan un ésser viu, tal com esmentem més amunt, planta, animal, ésser humà, presenta els aparells sexuals masculí i femení o bé un aparell mixt i és capaç de produir gàmetes masculins i femenins alhora es diu que tal ésser és hermafrodita.
Si bé els hermafrodites produeixen els dos tipus de gàmetes, és molt difícil que es produeixi la fecundació a si mateixos, amb això volem dir que per fecundar-se necessitaran sí o sí l'ajuda d'un altre congènere.
Per exemple, en el cas de les plantes, encara que les flors posseeixen ambdós sexes, la maduració dels gàmetes es produeix en diferents temps, aleshores, es requereix indefectiblement d'una pol·linització creuada per dur a terme la fecundació.
Això és com bé vam dir comú a les plantes amb flors i en alguns animals com ser els cargols i els cucs de terra.
D'altra banda, l'hermafroditisme és una situació que també es pot trobar entre els peixos, fins i tot la qüestió va molt més enllà i aquests poden canviar de sexe tot i haver iniciat la seva vida amb un sexe i d'haver procreat diverses vegades.
A l'hermafroditisme se'l considera com un indici de reproducció més primitiu que la unisexualitat, fet que queda demostrat en la freqüència en què aquest estat es manifesta entre organismes inferiors.
