En el seu ús més ampli, el terme vigilància fa referència a l'acció i al resultat de vigilar alguna cosa o algú. Mentrestant, de la mateixa manera es designa al sistema organitzat i capacitat per dur a terme l'acció de vigilar. Bàsicament, la vigilància, consisteix en el monitoratge del comportament de persones, d'objectes o de processos que es troben inserits dins un determinat sistema amb l'objectiu de detectar aquells que interfereixin amb la conformitat de les normes vigents, desitjades o esperades, intrusos, lladres, espies, entre d'altres.
Si bé, com esmentem, el terme s'empra recurrentment per referir-se a totes aquelles formes d'observació i monitoratge, no només la visual, encara que, de totes maneres, la visual sempre serà la icona i la més efectiva en la majoria dels casos.
Tecnologia posada al servei de la vigilància
Per dur a terme una vigilància eficaç, tant en un nivell públic com privat, és a dir, tant en espais públics com places, banys, dependències de govern com en empreses, museus, centres comercials, entre d'altres, la implementació d'un circuit tancat de televisió resulta ser una alternativa ideal que permetrà vigilar amplis espais de manera simultània i sense que res no s'escapi de la vista.
Però el circuit tancat per tevé no resulta ser l'únic mètode sinó que hi ha moltíssims, més o menys tecnològics que es complementen i ajuden, com ara escoltes secretes, escoltes telefòniques, micròfons direccionals, microcàmeres, rastreig GPS, reconeixement militar, reconeixement aeri, aparells de computació, observació a través de binoculars, intercepció de correspondència, seguiment, entre els més usats.
Ús d'escoltes telefòniques per resoldre casos judicials
A l'àmbit judicial, per exemple, les escoltes telefòniques resulten d'un recurs fonamental a l'hora de desbaratar bandes de delinqüents, associacions il·lícites o qualsevol altre delicte. Generalment és un jutge el qui sol·licita de manera formal a les autoritats pertinents que s'efectuï el seguiment de determinats números telefònics de telefonia mòbil o fixa a través dels quals se suposa a priori que es pot obtenir informació sensible sobre un cas en investigació. Cal destacar que les escoltes d'aquest tipus només tenen validesa quan estiguin autoritzades per autoritats competents.
Tant per a les forces que s'encarreguen de vetllar per la seguretat d'una Nació com per a les empreses que s'ocupen de proveir seguretat als clients, la vigilància és una eina realment útil per dur a terme els seus propòsits.
La inseguretat, un factor clau en el desenvolupament de la vigilància cada cop més experta
En els darrers anys i especialment en aquells llocs que per la vàlua que allotgen, per les persones que hi resideixen o simplement perquè inseguretat s'ha intensificat, s'ha incrementat notablement la quantitat d'empreses que es dediquen exclusivament a brindar serveis de vigilància privada.
Edificis privats d'habitatges, barris tancats residencials, edificis públics que allotgen autoritats importants i personalitats de la política i d'altres àrees que solen tenir una gran importància acostumen a estar vigilades per un grup de persones que tenen la missió de vetllar per la seva integritat.
D'altra banda, hi ha objectes o elements d'enorme vàlua que requereixen una vigilància especial i molt rigorosa perquè valen milions de dòlars o bé perquè resulten indispensables en algun aspecte. Aleshores, al voltant d'ells es munten importants seguiments i vigilància que solen consistir de personal de seguretat i també de càmeres que els controlen les 24 hores del dia.
No podem defugir en abordar aquest tema els conflictes en matèria de privadesa de les persones que solen sorgir quan les mesures de vigilància, especialment per la disposició de càmeres de seguretat, són extremes als espais públics. Moltes vegades, les persones se senten assetjades per aquesta vigilància tan contundent i poden rebel·lar-s'hi en contra. La veritat és que són casos menors però que poden generar complicacions en les tasques de vigilància, per exemple algú que interposa alguna acció judicial per no ser seguida ni vigilada.
L'important és que els vigiladors i els vigilats entenguin que la motivació d'aquest control no és immiscir-se en la vida privada de ningú, sinó cuidar instal·lacions o la integritat d'alguna qüestió.
La vigilància clínica, per la seva banda, resulta ser el monitoratge d'aquelles malalties o indicadors públics vinculats amb la salut, com símptomes que anticipen accions bio terroristes, dutes a terme per epistemòlegs i professionals de la salut.
