L'esclavitud és una relació que s'estableix entre dos individus i que implica el domini complet i absolut d'un cap a l'altre. En general, aquest domini s'estableix a partir de la força, transformant-se l'esclau en un objecte o possessió de l'amo, per la qual cosa acaba perdent no només la llibertat sinó també la condició de ser humà i dignitat.
Pel que fa a aquesta pèrdua de dignitats és que l'esclavitud és una de les relacions més perverses que les persones han mantingut des de l'antiguitat, especialment en aquells casos en què el tracte de l'amo cap al seu esclau es va caracteritzar per la violència i la vexació .
L'esclavatge al llarg de la història
Especialment característica i originària de les societats antigues com les d'Egipte, Orient Mitjà, Grècia i Roma, l'esclavatge, les va sobreviure i va poder perdurar fins ben entrat el segle XIX i principis del XX en algunes regions del planeta.
Afortunadament, les noves idees promogudes pels moviments que van sorgir en aquests temps, que especialment promovien les llibertats individuals van ser fonamentals a l'hora de posar un punt final a la relació d'esclavitud. Perquè diguem que era una pràctica habitual de les classes acomodades comptar amb esclaus que realitzaven les tasques domèstiques i pesades.
L'esclavitud pren forma a partir de la creença que alguns individus són prou superiors a altres (utilitzant arguments com la història, la tradició, la raça o la superioritat econòmica) per subjugar-los i transformar-los en possessions que han de complir els interessos i els desitjos d'aquells que en tenen. Normalment, l'esclavitud va existir a la Humanitat en el sentit laboral, explotant-se als esclaus amb el propòsit d'obtenir més beneficis econòmics qualsevol sigui la situació específica. Els esclaus han estat també utilitzats com a servei domèstic al directe respondre dels seus amos.
Els casos d'esclavitud a la Història de la Humanitat són molts i sempre estan impregnats de relats molt cruents i molt violents, ja que la majoria suposen l'absolut maltractament, abús i denigració dels individus que la pateixen. Molts amos creien que només a través de la submissió i la força aconseguirien el favor de l'esclau i la seva lleialtat absoluta.
Tradicionalment, els esclaus eren o bé individus que no podien mantenir-se per si mateixos i que aleshores havien de lliurar la seva llibertat a qui els pogués mantenir, o bé presoners de guerra dominats per aquelles societats altament militaritzades.
Un dels casos més reconeguts i representatius de l'esclavatge a nivell mundial ha estat el fenomen que va tenir lloc amb la colonització d'Amèrica. A partir del mateix, les potències europees van poblar el nou continent amb mà d'obra esclava portada des d'Àfrica en les pitjors condicions i posada a treballar sense cap mena de dret o reconeixement. Fins i tot aquests colonitzadors espanyols van saber convertir en esclaus els nadius d'aquestes terres. En un començament els van convèncer de la seva amistat i desinterès, però amb el temps i amb el descobriment de les riqueses també els van sotmetre i molts van acabar convertint-se en esclaus.
Prou esclaus
Aleshores, la Il·lustració, la Revolució Francesa, van portar aires nous en aquest sentit i així és que a molts llocs del planeta, especialment també en aquelles colònies que en aquells moments començaven a bregar per la seva independència, es va decidir abolir l'esclavatge.
Esclavitud segle XXI
Si bé avui tot aquest estat de coses que vam exposar semblaria que va quedar molt lluny en el temps i que l'esclavitud és tan sols un mal record a la història, hem de dir que no és tan així, lamentablement.
Tot i les conquestes socials de les minories i dels avenços que s'han aconseguit en tot sentit en aquests temps, hi ha moltíssimes parts del món que encara segueixen emprant l'esclavatge com en els temps més remotes, gairebé com si l'ésser humà no hi hagués evolucionat en matèria social. Increïble però real…
També cal esmentar que l'esclavatge ha evolucionat a pràctiques com el tràfic de dones i de nens, que són presos per personatges sense escrúpols per explotar-los sexualment i laboralment. Òbviament, els nens i les dones de menys recursos són la població més procliu a caure en aquestes circumstàncies.
