La noció de virtut és abstracta i es relaciona amb la idea d'actuar darrere del bé comú. Aquí pot ser entesa bàsicament de dues maneres: a nivell individual oa nivell de condició transcendent de l'ésser humà. La virtut és, en general, entesa com un fenomen que s'adquireix a partir de la socialització i de la vida en comunitat ja que és el respecte per l'altre allò que permetrà la nostra pròpia supervivència. La virtut dactuar dacord amb els valors que imposa o desenvolupa una societat particular sempre serà un benefici per a tots.
En aquest sentit, podem dir que la virtut com a condició essencial i transcendental de l'ésser humà és allò que ens porta naturalment a cercar el bé comú i desenvolupar valors ètics i morals que contribueixin amb la vida en comunitat. La virtut és aleshores una cosa que s'obté en compartir la nostra existència amb altres, encara que això és el mateix que la pot corrompre.
La virtut a nivell individual sempre es relaciona amb elements més pràctics i concrets que tenen a veure amb la manera com una persona es desenvolupa quotidianament. Aquí, virtuts com ara la bondat, la solidaritat, l'ètica, el respecte per l'altre, el compromís, la justícia i la veritat són alguns dels exemples que fan que un individu pugui ser definit com un subjecte amb grans virtuts. Tot i això, en aquest aspecte, les virtuts d'un individu poden no ser només socials o morals sinó que potser tenen a veure amb les seves virtuts estètiques, polítiques, ideològiques, creatives, físiques, etc.
D'acord amb la tradició occidental, les quatre virtuts més importants de l'ésser humà són la temprança, la prudència, la justícia i la fortalesa, i totes són necessàries per al desenvolupament d'experiències socials sòlides, compromeses, justes i beneficioses per a tothom. També, cal destacar que van ser incloses a les doctrines religioses de diverses religions
Temperància
La temprança és aquella virtut que suggereix moderació quant a l'atracció dels plaers i aleshores promou l'equilibri en aquest sentit. Quan algú és amo de temprança dominarà la seva voluntat per sobre allò instintiu i sempre mantindrà els desitjos a ratlla i en conseqüència amb l'honestedat. Per cas, la temprança es vincula a conceptes com la moderació i la sobrietat.
Prudència
La prudència és la virtut per excel·lència de l'actuar just, correcte i caut i pel que fa a la comunicació, la prudència es fa evident quan es fa servir un llenguatge clar, caut, literal i conforme a la situació i context. Actuar amb prudència també suposa fer-ho respectant sempre la llibertat i els sentiments dels altres i encara que aquests no estiguin en consonància amb les nostres idees.
Fortalesa
La virtut de la fortalesa implica vèncer el temor en tots els seus aspectes i per això prevaldrà la fermesa quant a les decisions que es prenguin i així mateix la tenacitat pel que fa a la recerca del bé que es pretén assolir. Més enllà dels obstacles i esculls que s'interposin en el camí i dels sacrificis que calgui fer per aconseguir la fi, la fortalesa aportarà valor a la nostra ànima i farà que seguim endavant, amb coratge i vigor per superar-los i finalment aconseguim sortir victoriosos.
Justícia
La virtut de la justícia o millor dit qui actua guiat per aquesta virtut s'ocuparà especialment de donar-li al seu proïsme allò que es deu i que li correspon per dret i sempre ho farà amb equilibri respecte a la resta de persones i al bé comú.
Ara bé, cal dir que els autors adscriptos al cristianisme prenent com a base les esmentades virtuts van desenvolupar les virtuts teologals, que són aquells hàbits que el mateix Déu els infon tant en la voluntat com en la intel·ligència als homes per així poder ordenar les seves accions. Aquestes són: fe, esperança i caritat i se les considera com un complement de les virtuts cardinals.
Fe
La fe implica assentir amb la voluntat de manera ferma a una veritat exposada a la revelació divina, és a dir, el creient de tal o tal religió adhereix a una veritat per l'autoritat de qui la testimonia. Sense dubtes, la fe és la base, el pilar sobre les quals se sustenten les religions. Els fidels confien cegament a les normes que subministren o exposen les autoritats de la religió que segueixen.
Esperança
Mentrestant, l'esperança és la virtut a través de la qual l'home manifestarà confiança i certesa respecte de l'assoliment de la vida eterna i de la disposició dels mitjans que ajudaran a obtenir-la.
Caritat
La Caritat implica dins del cristianisme l'amor a Déu per sobretot i aquest amor a més s'estén al proïsme justament per aquest amor a Déu. Per tant, la caritat exigirà practicar el bé i actuar conforme i amb respecte davant dels germans. A més, la caritat generarà reciprocitat, és a dir, es dóna i torna de la mateixa manera i amb la mateixa intensitat. I no va mai de la mà de l'interès i sí de la generositat.
