La Radiació Solar és un fenomen físic degut a l'emissió d'energia per part del sol en forma de radiacions electromagnètiques. Aquestes radiacions es poden quantificar i s'expressen en unitats d'irradiància, una unitat que reflecteix la seva potència per unitat de superfície. Una característica particular de la radiació és que es tracta d'una forma d'energia que es pot transmetre al buit, cosa que fa que siguin capaços de travessar l'espai.
La quantitat de radiació solar que arriba al nostre planeta depèn de factors com ara la distància entre la terra i el sol, la direcció o l'angle en què aquestes radiacions entren a l'atmosfera i els moviments que normalment té la terra de rotació i translació.
Aquestes radiacions electromagnètiques són ones que s'originen per l'acceleració de les càrregues elèctriques, quan arriben a la terra s'estima que només la meitat part aconsegueix assolir la superfície terrestre, bé sigui de forma directa o en ser dispersada per l'atmosfera. La resta de radiacions són absorbides o dispersades per elements terrestres o bé es perden a l'espai. Un dels components atmosfèrics relacionats amb l'absorció d'aquestes radiacions, especialment a l'espectre ultraviolat, és l'ozó.
L'atmosfera juga un paper important en l'aprofitament d'aquesta forma d'energia ja que és capaç de mantenir-la sobre la superfície terrestre permetent que es mantingui un nivell de temperatura, als planetes que no tenen atmosfera les radiacions solars són reflectides completament cap a l'espai.
Gran part de la radiació solar és percebuda per l'ull humà com a llum blanca, però una proporció important d'aquestes radiacions no poden ser percebudes per trobar-se als espectres infrarojos o ultraviolats.
Les radiacions solars del tipus ultraviolat revesteixen una gran importància tant del tipus mèdica com industrial.
Des del punt de vista de la salut són ben coneguts els efectes adversos d'aquestes radiacions sobre estructures com la pell, on són capaços de donar lloc a l'aparició de diferents tipus de tumors malignes, així com ocasionar lesions com a taques i deteriorament cutani que es coneix com a fotoenvelliment.
A nivell industrial, els efectes adversos d'aquest tipus de radiacions han trobat una sèrie d'usos beneficiosos com un mecanisme per esterilitzar i desinfectar diversos productes i superfícies, ja que en exposar als microorganismes a aquestes radiacions és possible danyar el seu ADN impedint així que es repliquin, a dosis més grans de radiació és possible trencar la seva membrana cel·lular desintegrant així la cèl·lula el que portarà a la mort del microorganisme.
