El terme sustentabilitat fa referència a l'equilibri existent entre una espècie amb els recursos de l'entorn a què pertany. Bàsicament, la sustentabilitat, el que proposa és satisfer les necessitats de l'actual generació però sense que per això es vegin sacrificades les capacitats futures de les generacions següents de satisfer les seves pròpies necessitats, és a dir, una cosa així com la recerca de l'equilibri just entre aquestes dues qüestions.
És a dir, la proposta d'aquest concepte és que s'exploti un recurs però que aquesta explotació, utilització es dugui a terme per sota dels límits de renovació del mateix. Perquè només així es podrà preservar satisfactòriament les capacitats dels qui vinguin darrere nostre.
Un cas típic i molt difós sobre aquest equilibri entre espècie i ús de recursos que la sustentabilitat cerca i proposa és el que plana al voltant de la fusta provinent de la tala d'arbres als boscos.
Com és sabut si es tala massa un bosc es corre el risc que aquest desaparegui, però si aquest ús o aprofitament de la matèria primera es realitza a consciència i sota un cert límit en què mai no es comprometi l'extinció d'aquest recurs, llavors , es podrà equilibrar la qüestió, és a dir, continuaran havent-hi boscos ia més es podrà seguir utilitzant la fusta per construir boniques taules que després alegren i adornen els nostres entorns.
Però a més del cas de la fusta que vam exposar, hi ha altres recursos com ser l'aigua, el sòl fèrtil i la pesca que poden ser sustentables o deixar de ser-ho si és que no es compleix amb aquest equilibri just del qual parlàvem més amunt, perquè quan es traspassa aquest límit serà molt difícil poder reprendre i tornar a les condicions anteriors.
La sustentabilitat es pot estudiar i fins i tot fer servir a través de diversos nivells de temps i espai i també en molts contextos d'organització econòmica, social i ambiental. Pot enfocar-se el tema ja sigui des d'una mirada global del planeta o bé esmicolar-lo, descompondre'l a diverses parts com ser per sectors econòmics, municipis, barris, països, cases individuals.
Mentrestant, sigui quin sigui l'angle o lloc des del qual se l'abordi és important destacar que es tracta d'un tema summament important a atendre al món sencer atès que en depèn que deixem als nostres fills, a les generacions futures. món habitable, sa i on els recursos naturals abundin i no es trobin esgotats per la irresponsabilitat humana d'un ús poc solidari.
La carta de la terra, reglamentació de la sostenibilitat
La posada en acció del desenvolupament sostenible proposa el respecte a certs valors i principis ètics, mentre que molts s'hagin continguts en el document anomenat La carta de la terra, que fos oportunament desenvolupat amb la col·laboració de diverses persones i organitzacions pertanyents a tothom, que van aportar les seves visions per fer un món més sostenible. Per descomptat, l'Organització de les Nacions Unides va ser clau en la seva promoció i difusió.
Entre els seus principals postulats es destaquen: el respecte i cura de la vida, integritat ecològica, justícia social i econòmica, democràcia, no violència i pau,
També, aquest document d'abast internacional és utilitzat per moltes organitzacions per ensenyar sobre la matèria i com a influència política.
L'ecosistema saludable
Quan l'ecosistema és saludable és possible proporcionar-li als éssers humans i als organismes que l'habiten béns i serveis que no impactin negativament a l'ambient.
Per aconseguir aquest escenari ideal hi ha dues grans propostes, per una banda el maneig ambiental que es nodreix de la informació que s'obté de les ciències de la terra, de les ciències ambientals, del maneig de la demanda dels recursos i de la biologia de la conservació; i per altra banda el maneig del consum que realitzen els éssers humans, la informació dels quals provindrà de les ciències econòmiques.
