El terme oligarca s'utilitza en el llenguatge lunfardo com a adjectiu qualificatiu de certes persones que pertanyen a les classes altes de la societat, a les oligarquies, i que tenen una important part del poder polític, econòmic i potser fins i tot cultural també. El terme oligarca és d'ús informal i prové del concepte d'oligarquia, que es transforma i es fa servir llavors d'aquesta manera amb un sentit negatiu o menyspreatiu.
Entenem per oligarquia un tipus de govern reservat a uns quants, a diferència del que passa amb la democràcia (el govern del poble o de tothom). L´oligarquia suposa l´accés al poder d´un nombre limitat de persones dins d´una comunitat, i amb això la suma de poder econòmic i polític que aquestes persones aconsegueixen és sempre important. Les oligarquies actuals sempre estan relacionades amb activitats financeres, industrials, empresarials, rurals, etc. sempre que proveeixin els seus membres d'un important cabal de riqueses i béns.
És per aquesta desigualtat generada a partir del concepte d'oligarquia que sorgeix el d'oligarca de manera despectiva. Quan s'esmenta el terme d'oligarca s'està volent fer referència justament a aquest element de concentració de poder política així com també de concentració dels mitjans de producció. Òbviament, aquest terme és utilitzat per aquells sectors que queden per fora no només de l'accés a la política sinó també a l'accés a molts drets bàsics de l'ésser humà com són els aliments, l'educació, la salut, l'habitatge. Aquests sectors humils o populars es diferencien a través del llenguatge, aleshores, dels sectors en els quals es concentra una part important de la riquesa de la regió en poquíssimes mans. Si bé el terme és utilitzat en molts països de Llatinoamèrica, és especialment comú a països com Argentina.
