En el seu ús més general i ampli, polarització refereix a la acció i al resultat de polaritzar o de polaritzar-se.
Acció i efecte de polaritzar: inclinació cap a un extrem o pol
Es tracta d'un concepte que es pot fer servir en diversos àmbits i que sempre consisteix en la inclinació cap als extrems o els pols.
Aplicacions en diversos àmbits, física, química, social, política…
Mentrestant, per polaritzar, a instàncies de la física, es podrà referir, per una banda, la modificació de les ones lluminoses per mitjà d'un polaritzador, de manera que comencin a propagar-se en un sol pla i per altra banda, a les piles elèctriques implicarà la disminució del corrent que produeixen en augmentar la resistència del circuit, per dipositar-se una capa d'hidrogen sobre un dels elèctrodes.
I l'altre ús del terme permet indicar a aquell procés a través del qual en un conjunt originalment sense diferències, s'estableixen trets distintius que determinaran l'aparició de dues o més zones mútuament excloents que s'anomenen pols.
Classes de polarització
Hi ha diversos tipus de polaritzacions, entre elles: polarització química (es produeix la modificació en les característiques d'una cel·la electroquímica com a conseqüència de l'ús de la mateixa), la polarització elèctrica (resulta ser el camp vectorial que expressa la densitat dels moments elèctrics dipolars que romanen o que són induïts en un material dielèctric), la polarització social (també anomenada com lluita de classes, consisteix en la teoria que explica l‟existència de conflictes socials com a resultat d‟un conflicte central o l‟antagonisme propi entre els diversos interessos de les classes socials), la polarització política (a la política, es tracta del procés mitjançant el qual l'opinió pública resultarà dividida en extrems totalment oposats.
Així mateix, fa referència a aquelles faccions extremes dins una agrupació política que guanyen espai o suport dins del mateix; una conseqüència d'aquest escenari és que les veus moderades perden força o influència interna), polarització química (la facilitat amb què és possible distorsionar la densitat electrònica d'un àtom o d'una molècula) i la polarització electromagnètica (és un fenomen que es produeix a les ones electromagnètiques, com ara la llum, pel qual, el camp elèctric oscil·larà només en un pla determinat, designat com a pla de polarització).
Ús en política i en la societat
En el pla social i en el polític és un concepte que es fa servir moltíssim per cas val la pena aprofundir en les seves aplicacions.
En l'àmbit social la polarització implica la reducció o directament la desaparició de la classe mitjana de la societat, quedant la comunitat composta per dos extrems socials, els rics i els pobres, és a dir, la classe alta i la classe baixa, el medi queda desfigurat i desaparegut com vam dir.
Lamentablement aquesta és una realitat de moltes nacions, i porta aparellada com a principal i negativa conseqüència la impossibilitat de mobilitat social i molts problemes econòmics per al sector més baix al qual costa molt subsistir i mantenir-se amb salaris que són generalment molt baixos.
Per la seva banda, a la política, la polarització es configura a través de l'existència de dues opcions polítiques molt contraposades, diametralment diferents.
Mentrestant, els qui representen cada opció juguen políticament amb això, és a dir, a l'hora de fer campanya política davant d'una lliçó legislativa o presidencial, es diferenciaran del candidat opositor marcant aquestes diferències substancials que els separen i que els fa tan diferents i representants de dues realitats tan diverses si és que guanya l'un o guanya l'altre. És a dir, si guanya el candidat A serà un país, mentre que si guanya el B en serà un altre absolutament divers.
Generalment aquest tipus de campanyes polítiques en què mana la polarització entre candidats solen ser verbalment molt violentes i conflictives, sempre el conflicte i la discussió són presents i solen deixar-se de banda les propostes, en funció de mostrar aquestes diferències substancials. Això no suma a la qualitat de dirigents ja que les discussions acaben sent supèrflues i no es discuteix polítiques de fons per millorar el país.
Es mareja l'electorat marcant diferències d'estil, personals, de manera de fer política, però molt poques vegades es presenten programes de treball contundents que permetin a l'electorat triar entre dues opcions de govern i no pas entre dues personalitats polítiques.
