Pel que fa al terme 'verb', la paraula verbal serveix com a adjectiu per a allò que tingui a veure amb l'ús del llenguatge. Un element o fenomen verbal és aquell que implica lexistència de comunicació tant parlada com escrita. Per exemple, una agressió verbal és, a diferència d'un altre tipus d'agressions, la que es desenvolupa mitjançant l'ús de paraules explícites i no implícites o ocultes.
Tradicionalment, l'adjectiu de 'verbal' s'utilitza per fer referència a un tipus de comunicació que s'estableix mitjançant l'ús del llenguatge oral en què es recorre a l'ús de paraules, interjeccions i expressions de tota mena. Perquè hi pugui haver la comunicació verbal, cal comptar amb un llenguatge que permeti expressar els conceptes o noms pertanyents a cada entitat. El llenguatge oral i verbal és sens dubte un dels èxits més importants i exclusius de l'ésser humà, que el diferencia de manera marcada de la resta dels éssers vius.
En moltes situacions, el qualificatiu de 'verbal' també s'aplica a situacions en què la parla és important, per exemple quan es fa referència a la violència verbal com a oposició a la violència física. En aquest sentit, sempre es reconeix al poder de la paraula un valor potser fins i tot més important que al dels actes ja que l'ésser humà pot a través d'aquestes expressar profunds greuges. Tot i això, les paraules i la comunicació verbal també ens permeten posar en clar els nostres sentiments positius.
Per definició oposada, entenem per comunicació no verbal tot allò que serveixi per expressar sentiments, valors o pensaments però a través d'altres elements que no són la parla. En aquest grup podem incloure els diferents tipus de gestos i expressions facials, moviments i postures del cos. Tots ells constitueixen maneres d'expressar les nostres sensacions de manera indirecta, podent ser en molts casos aquest tipus de comunicació involuntària i espontània.
