Fàcilment reconeixible com un dels elements més bonics i meravellosos de l'espai submarí, els esculls poden ser descriptos com un banc de matèria que es forma al fons del mar i que pot estar compost tant de roques com de coralls. En aquest banc conegut com a escull poden créixer i viure infinits tipus de flora i fauna que, combinats junts, formen una increïble vista plena de colors, formes i textures diverses. Els esculls prenen lloc sempre en aigües tropicals per la qual cosa les regions del Carib, d'Austràlia o del Brasil compten amb alguns dels més bells esculls.
Els esculls es formen per l'acumulació successiva del material que les forma, ja sigui aquesta roca o corall. Aquest material és sòlid i és on creixen i viuen tant els animals com els vegetals marins que normalment es troben en un escull i que són d'un gran colorit. A causa de les seves formes irregulars i plenes de racons, els esculls es tornen llars perfectes per a aquells peixos que viuen en espais foscos així com també per a aquells que utilitzen aquests racons per protegir-se dels seus predadors.
La major part dels esculls de corall que podem trobar al planeta es troben a l'espai que queda entre els dos tròpics: el de Càncer i el de Capricorn, les aigües més tropicals del planeta. A més, els esculls solen trobar-se en aigües poc profundes i és per això que així faciliten la visita i albirament de turistes que busquen gaudir la meravella dels seus colors i formes. La baixa profunditat a què es troben els coralls té a veure amb la possibilitat de rebre l'energia solar per la qual cosa, perquè es mantingui aquesta rica i acolorida varietat d'espècies, els esculls no es troben a més de cinquanta metres de profunditat.
