Un exemple és un cas o mostra que es fa servir per demostrar una hipòtesi o asseveració, o bé, per utilitzar com a referència.
Un exemple o mostra és un model representatiu d'una varietat o majoria, que sovint es fa servir com a referent d'alguna cosa que és d'una manera determinada i que s'ha d'imitar o evitar. Els exemples s'utilitzen en tots els ordres de la vida i sovint són representacions més tangibles o evidents d'una explicació teòrica.
Un ús comú dels exemples és a l'ensenyament. En l'aprenentatge de ciències biològiques, matemàtiques, socials o de tota mena, els exemples són fonamentals per a la comprensió dels continguts. Per exemple, si es tracta d'una classe de gramàtica i sintaxi, l'ús d'oracions model per exemplificar serà útil als efectes que el nen comprengui els conceptes impartits. O bé, per detallar els detalls d'un període artístic històric, el docent val exemples de pintures produïdes a l'època per tal de puntualitzar les característiques d'algun moviment en particular.
En una investigació estadística, per cas, es pot extreure una mostra o exemple d'una porció de casos per graficar els resultats obtinguts i donar compte de les conclusions a què s'ha arribat.
En la investigació científica, per citar una altra modalitat, es fan servir exemples per demostrar hipòtesis. Com pot ser el cas de la reiteració d'un fenomen climàtic en un mateix escenari geogràfic, es pot utilitzar com a exemple per afirmar que és probable que aquest mateix fenomen es repeteixi en el futur.
Per representar visualment el funcionament de programes d'edició d'imatges o d'un altre tipus, es poden fer servir exemples d'imatges que han estat retocades amb el propòsit d'establir una comparació entre "abans i després".
Una frase molt comuna és "predicar amb l'exemple" o "seguir l'exemple". Això fa referència a la importància de mostrar amb fets allò que hom diu o recomana, de manera que els individus destinataris del nostre suggeriment o dictamen puguin percebre i identificar-se amb el mandat rebut.
