S'utilitza el terme tangible com un adjectiu qualificatiu per designar o anomenar aquelles coses o fenòmens que es poden tocar o gaudir a través del tacte.
Allò que es pot tocar i també percebre's de manera concreta. Protagònic paper dels sentits
Quan alguna cosa és plausible de ser tocat per les nostres pròpies mans i comprovat, per tant és evident, parlem en termes de tangible. Mentrestant, en aquesta acció hi ha una gran presència i rellevància dels nostres sentits, perquè són justament aquests els que ens permeten concretar tocar alguna cosa a través del tacte, o veure alguna cosa, a través de la vista.
Així mateix, s'utilitza per referir-se a allò que es pot percebre d'una manera i concreta.
És més a dir que aquest es pot aplicar a una infinitat d'elements o coses de la realitat i sempre que puguin ser comprovables a través del tacte o comprovats a través de l'observació directa, podran ser considerats tangibles.
En algunes ocasions, la paraula es pot fer servir de manera metafòrica per fer referència a coses que són tan fàcils o accessibles, que actuen gairebé com si fossin tangibles.
La idea de tangible o de tangibilitat que pot tenir una cosa té a veure amb la realitat, tots aquells fenòmens que poden ser presenciats amb els sentits, especialment amb el tacte. Per cas és que el terme s'usa com a sinònims de conceptes com a real, evident, concret, entre d'altres.
La nostra realitat de cada dia és una cosa que podem catalogar de tangible i així mateix ho són les coses materials amb què interactuem i que en poder tocar-les directament o veure-les podem donar fe que hi són.
Aplicacions
Així, aquest terme es pot fer servir en molts casos diferents, per exemple quan es diu que la pell escamosa dels peixos és tangible o que una superfície és tangiblement aspra. Seguint aquesta idea, la noció de tangible també es pot aplicar als diferents tipus d'investigacions científiques o criminalístiques per a les quals la possibilitat de fer servir alguna cosa concreta com a evidència sempre és important i molt més útil que comptar amb suposicions.
Ús metafòric: coses que no es veuen però es poden comprovar
Tanmateix, tal com s'ha dit, el terme tangible no és simplement un terme que s'apliqui a coses reals o que es poden comprovar amb el tacte. Així, és comú fer servir aquesta paraula de manera metafòrica per fer referència a coses o fenòmens que no estan del tot visibles amb tots els sentits però que sí que es poden comprovar, per exemple quan es parla del creixement tangible d'una empresa. Allí s'està fent referència a números, no al creixement físic, però en ser aquests números tan evidents i clars s'usa llavors el terme tangible per adonar que això és així com es diu.
La contracara d'aquest terme és allò intangible, és a dir allò que no pot ser percebut pels nostres sentits amb claredat, perquè es tracta d'alguna cosa que no és real, és el cas d'una fantasia o d'una il·lusió, o perquè en algun punt és intocable a través del tacte.
Els somnis, per exemple, són una gran expressió del que és intangible, se'ns apareixen com a reals, però és clar, no ho són de cap manera.
Aleshores, constantment ens estem relacionant amb elements tangibles i també amb intangibles.
Els diners, que disposen d'una presència molt rellevant a instàncies de la nostra vida diària, ja que els fem servir per pagar béns i serveis que consumim, són certament tangibles, són reals, els toquem, els podem mesurar, comptar, separar, guardar.
Ara bé, el valor d'aquests diners és intangible, per a cada individu els diners tindran un valor divers.
D'altra banda, en el pla econòmic també hi és molt present la diferència entre les coses tangibles i les intangibles, encara que aquestes es relacionen entre si a instàncies d'un negoci.
Per exemple les màquines que utilitza una empresa per produir, l'estoc que té emmagatzemat, entre d'altres, són coses tangibles absolutament, mentre que allò intangible passarà per un procediment, per les idees que es tinguin per guanyar en rendibilitat i en maximitzar el rendiment de els empleats, entre d'altres.
