Un disc rígid és un dispositiu utilitzat per emmagatzemar informació accessible per a un ordinador. El disc rígid va ser desenvolupat fa diverses dècades per IBM i tenia una portentosa grandària, però amb el pas del temps i el desenvolupament tecnològic va anar disminuint les seves dimensions i adquirint més capacitat. Avui encara estan vigents pel seu baix cost, però se suposa que en el futur mediat quedaran deixats de banda per alternatives més eficients, llevat que hi hagi un viratge tecnològic en aquests que sigui significatiu.
Els discos rígids han estat certament una part fonamental de la informàtica de les darreres dècades i la seva evolució va permetre que els ordinadors conquereixin l'àmbit casolà perquè van significar una font d'emmagatzematge que era accessible per al gran públic.
Característiques, passat i present
El disc rígid consisteix en una sèrie de plats que es troben un sota un altre, formant una mena de cilindre. Aquests plats estan tancats en una carcassa que evita l'entrada de pols, evitant que hi hagi un mal per als mateixos. Hi ha una sèrie de braços a cada disc que es desplacen sobre els plats i que són els encarregats de llegir i escriure; atès que els braços es desplacen entre la cara d'un plat i la d'un altre, hi ha la possibilitat de llegir en cadascuna; els braços avancen sobre la superfície dels plats però no la toquen mai, existeix una prima capa d'aire entre les dues superfícies. Els discos es divideixen en pistes que fan referència a cercles concèntrics i alhora aquests cercles es divideixen en sectors.
Alta precisió
El més sorprenent de tot aquest procés és que aquest es duu a terme amb una gran eficiència i precisió en un espai reduït; antany, la mecànica per la qual es movia un disc era semblant, però les dimensions immenses per al que estem acostumats.
Una caixa per emmagatzemar una quantitat abismal d'informacions
Com hem dit, els discos rígids van ser enormement importants a la informàtica perquè la seva evolució va permetre un emmagatzematge de dades més que significatiu. Sobre això hi va existir una contínua innovació, fent que puguin gravar dades a diferents densitats. Avui dia, però, aquesta capacitat d'innovació sembla haver-se detingut i és per això que hi ha altres alternatives destinades a suplantar aquest dispositiu. No obstant això, de moment les mateixes són una mica oneroses i per tant cal esperar que la vida del disc rígid segueixi vigent per alguns anys més fins que aquest quedi definitivament obsolet.
